¿Quién fue Ladislao José Biro?

Tal vez no sepas su nombre, pero estoy segura que casi todos los días usas su invento, pues Biro inventó el bolígrafo que millones de personas usan casi a diario.

Hoy 29 de septiembre se celebra el 117 aniversario de su natalicio. László József Biró nació en el seno de una familia judía en Budapest, Hungría, en 1899. Fue periodista, pintor e inventor. Frustrado con las plumas de fuente que se usaban en su época, necesitaba crear algo menos complicado.

Fue en una visita a una imprenta que se le ocurrió la idea de crear un bolígrafo con punta rodante. Luego de tratar con las tintas de imprenta y fallar, contrató a su hermano, Gyorgy Biró, un químico que lo ayudó a crear la tinta con la viscosidad necesaria para que corriera apropiadamente por el barril hacia la punta rodante que lleva la tinta al papel.

Biró patentó su invento junto con su hermano y lanzaron el famoso “Biro” el 15 de julio de 1938, en vísperas de la segunda guerra mundial. En 1940 se vio forzado a huir a Argentina debido a la ocupación nazi de su tierra natal. En Argentina se cambió el nombre y necesitó ayuda para lanzar su invento al mercado comercial. Con la ayuda de Henry George Martin, un contador, consiguió un pedido del ejército británico de 30,000 bolígrafos, pues, a diferencia de las plumas de fuente, el biro se podía usar en todas partes, hasta en un avión volando a gran altura.

Después de la segunda guerra mundial, el biro Bic Cristal se convirtió en el bolígrafo más usado en el mundo. Llamado biro hasta hoy en muchos países, en Estados Unidos siempre se llamó ballpoint pen, y a pesar de la inflación, siempre ha mantenido su precio alrededor de 19 centavos.

¡Feliz cumpleaños, señor Biro!

Esta historia fue publicada originalmente el 29 de septiembre de 2016 a las 2:38 p. m. con el titular "¿Quién fue Ladislao José Biro?."