La votante latina de la Florida
El imparable crecimiento de la población hispana en EEUU está bien documentado. Con una representación de 18 por ciento, los hispanos son el grupo étnico más grande de la población. Están redefiniendo cada vez más la cultura nortemericana, a medida que acogemos ambas identidades, la norteamericana y la latina. Y nuestra influencia en la sociedad en general aumentará. Según la Oficina del Censo de EEUU, cerca de una tercera parte de la población norteamericana tendrá herencia latina en el 2060.
El electorado latino también está creciendo –27 millones en 2016, un 12 por ciento del total del electorado en noviembre. El registro de votantes hispanos también está remontando en todo el país antes de las elecciones, dejando atrás a otros grupos demográficos. Para 3.4 millones de latinos, estas serán sus primeras elecciones. La influencia que este grupo ejercerá en los comicios de este año no se refleja tan claramente en ningún lugar como en la extraordinaria importancia que los latinos de Florida tendrán en las elecciones de 2016.
La población de Florida se ha disparado en los últimos 30 años, convirtiéndose en uno de los estados sureños más diversos económica, política y demográficamente. Sin embargo, la Florida de hoy no es el estado sureño de nuestros padres, y se anticipa que no se comportará como sus vecinos cercanos. Este es un tema crucial, ya que sus 29 votos electorales lo convierten en el tercer estado más relevante (junto con el de Nueva York) en estas elecciones –y el más poderoso de todos los estados pendulares. De hecho, no es exagerado afirmar que según decida Florida, decidirá la nación. Excepto en 1992, Florida ha votado al candidato ganador en cada elección general desde 1976.
Según el Pew Research Center, los latinos representan el 18.1 por ciento de los votantes elegibles en Florida, casi uno de cada cinco. Los latinos representan una parte significativamente más grande del electorado de Florida que el 12 por ciento de los votantes latinos elegibles a nivel nacional.
¿Cómo es este importante segmento del electorado de Florida? En gran parte es –y quizás sorprendentemente para algunos– un mundo de mujeres. Las mujeres hispanas, en particular, están dejando atrás a los hombres hispanos en educación, crecimiento profesional y en la toma de decisiones financieras. Según un informe reciente de Nielsen, un 74 por ciento de mujeres hispanas graduadas en secundaria del 2012 al 2014 se matricularon en la universidad, dejando atrás a los blancos no hispanos y a los afroamericanos. La mujer latina de Florida se está convirtiendo cada vez en una figura más influyente.
Y la mujer latina de Miami lidera el camino. Según la investigación de Nielsen, ella es joven: un 32 por ciento son millennials. Está orientada a una carrera profesional: el 57 por ciento de las encuestadas dijo que su objetivo era alcanzar la cima de su profesión. Es socialmente ambiciosa: el 40 por ciento dice que un estatus social alto es importante. La latina de Miami, como en general la latina de Florida, es también una figura importante en el hogar, y por lo tanto es probable que también tenga una fuerte influencia sobre sus compañeros latinos. Somos individuos culturalmente conectados y familiarmente orientados, entrando en la arena pública como nunca antes.
Las latinas también están muy conectadas,. Los resultados de Nielsen nos muestran que el 76 por ciento de las latinas de Miami dicen que tienen un teléfono inteligente, versus el 69 por ciento de todas las mujeres de EEUU. (Las latinas millennials de Miami tienen el índice más alto de posesión de teléfonos inteligentes con un 95 por ciento); y un 71 por ciento de las latinas se describen a sí mismas como francas (versus el 58 por ciento de las mujeres de EEUU).
La voz latina se está escuchando y está moldeando el mundo que nos rodea. Este año, cuando los latinos vayan a votar en los números sin precedentes que los recientes registros sugieren, podría pasar que tal y como decidan los latinos, decida Florida. Cómo voten los latinos y latinas de Florida el 8 de noviembre nunca ha sido tan importante.
Suzanna Valdez trabaja para el Comité Asesor Hispano / Latino de Nielsen Media Research y es Vicepresidenta de Avance en el Adrienne Arsht Center.
Esta historia fue publicada originalmente el 5 de noviembre de 2016, 3:04 p. m. with the headline "La votante latina de la Florida."