La economía, algunas mentirillas y otros afanes de esta semana política

La economía agregó 235,000 empleos el pasado mes. Un buen termómetro de lo que debería seguir ocurriendo si la confianza de las empresas en la administración Trump y las políticas gubernamentales sigue sólida. El empresario, seguido por promesas de cortes de impuestos y una estabilidad en los mercados, y el consumidor, seguido por la tranquilidad de poder gastar por tener mejor ingreso, se unirían en un sistema ideal que eventualmente mejoraría la economía. Y todos seríamos felices con mejores salarios, autos, casa y deudas (característico del país). Es por esto que el presidente Trump en campaña aseguró que no habría necesidad de subir el salario mínimo, porque la mayoría de las empresas al ganar más, lo harían.

Yo quisiera pensar que es así. Y que todos los empresarios decidirían pagar salarios más altos, y contratar más gente, si les va mejor en los negocios. No hemos visto aumentos sustanciales de empleos de calidad, ni de mejores salarios en los pasados 20 años. ¿Cuántos de ustedes que me leen y son empleados, han tenido un aumento significativo? Y hemos pasado por dos administraciones, una republicana y otra demócrata. El informe de empleos de febrero muestra que los trabajos agregados fueron en el sector de la construcción (usualmente ocurre cuando las temperaturas comienzan a calentar), manufactura y el sector médico.

El reto del actual presidente para poder seguir con una tasa de empleo sana y eventualmente conseguir una reelección, no solo estará en que se sigan agregando puestos de trabajo a la economía y que la tasa de desempleo siga bajando; recordemos que bajo el presidente Obama bajó casi seis puntos. Pero que el empleado promedio, en general, según numerosas encuestas, no recuperó la confianza en la economía.

Muchos empleos eran a media jornada, con salarios bajos y sin beneficios, lo cual apretaba al empleado, y lo obligaba a cotizar seguro médico, plan de retiro y otros temas necesarios para asegurar futuros, y muchos, con sus puntajes de crédito tan bajos por pérdida de empleo, sin poder hacer préstamos. Ni en los momentos en que los mercados estuvieron más sanos, las empresas hicieron aumentos significativos en salarios generales. Es más, varias ciudades del país abogaron y se organizaron para subir el salario mínimo a $15. Los salarios en el informe de empleos de febrero subieron seis centavos promedio.

Sin duda, el informe de febrero es positivo, y enseña que las promesas del presidente Trump de generar un clima más óptimo para hacer negocios en Estados Unidos han dado el impulso, pasado la incertidumbre de la elección. Pero mucho ojo, también estas tasas, y se menciona todos los meses y bajo todas las administraciones, muestran un porcentaje de personas que se han dado por vencidas en su búsqueda de empleo y por eso la baja. No confundamos confianza del empresario con confianza del empleado.

Lo más preocupante de los informes y la perspectiva pública de los mismos, es cuando el actual presidente, después de una oleada de problemas de otras índoles en sus primeros días de gobierno, asegura que las empresas que ya tenían planes de expansión en Estados Unidos anunciaron nuevos empleos debido a las políticas de él. El diario Washington Post desmintió mostrando lo que dijeron y cuando ocurrieron los anuncios: Fiat (2015), Walmart (2016), Intel (2011) y hay más. Sin duda, vendrán expansiones bajo el gobierno de Trump, que él podrá celebrar cuando logre gestionar sus promesas a través del Congreso. Pero mientras tanto, existe el internet, el video, la memoria y las grabaciones, para probar que no se debe echar flores al aire antes de tiempo.

Esta historia fue publicada originalmente el 10 de marzo de 2017 a las 3:44 p. m. con el titular "La economía, algunas mentirillas y otros afanes de esta semana política."