¿Maternidad o lujo?

Ser padres es uno de los momentos más regocijantes de la vida y no todas las parejas reciben esa bendición. Unas, porque optan por no procrear; otras, porque la vida no les da la oportunidad, y algunas, ahora, optan por no tener niños porque es demasiado costoso. Lógicamente el coste de criar a una criatura es alto, pero el problema es que el verdaderamente alto ya empieza en Estados Unidos desde que las madres quedan embarazadas y puede ponerse peor bajo la actual administración.

En nuestro país, la licencia de maternidad, por ley, no está cubierta ni por los empleadores ni por fondos gubernamentales. Así que para una pareja promedio, que en esta época debe trabajar mujer y hombre para poder subsistir, que uno de los dos dure tres meses en casa, que es lo recomendado para un bebé recién nacido, es inasequible. Se trata de ahorrar tres meses de salario. Y en caso de no lograrlo, pagar el alto costo de una guardería para dejar al niño. Pero ya no es suficiente con esto, ahora resulta que dentro del nuevo plan de salud que proponen los republicanos, las aseguradoras no se verían en la obligación de ofrecer cuidado de embarazo ni parto en sus pólizas y bien sabemos que un parto en cualquier hospital de Estados Unidos empieza como mínimo en 7,000 dólares, y ni hablar de cada visita médica de cuidado previo.

Esta semana se reunieron Donald Trump y el vicepresidente Mike Pence con un grupo de legisladores, todos hombres, del llamado Freedom Caucus para hablar del futuro de la cobertura de maternidad. Ni una sola mujer estuvo en la reunión. A juzgar por las edades de los señores que componen este caucus, ya todos habrán sido padres o son abuelos. No quiero pensar qué pensarán sus nietos cuando quieran bebés y sepan que deberán trabajar el doble o el triple. La demócrata Nancy Pelosi ha dicho esta semana que ser mujer no debe convertirse en una condición pre-existente para que las aseguradoras suban sus primas.

En contraste, la hija del presidente Donald Trump, Yvanka, a quien ya llaman la primera dama y quien seguramente incursionará en la política más adelante, está apoyando un plan para que se ofrezca 6 semanas pagas de maternidad (al menos es un inicio) y cuidado del bebé. Sin embargo, su costo es alto y se cree que solo pasaría en el Congreso por medio de una reforma tributaria. El Congreso ha rechazado propuestas de este tipo que, en su mayor parte, en la historia han venido de los demócratas.

Entiendo la importancia de la economía basada en el ahorro cuando se optimizan los planes y las decisiones de cada ser humano independiente. Pero hay medidas colectivas, como una maternidad dentro de los seguros médicos, que, si las aseguradoras administraran de buena manera, las pólizas en su totalidad no deberían subir. De por si las cifras de maternidad en Estados Unidos cada día decaen más. En los tres primeros meses del 2016, la tasa de fertilidad en el país solo fue de 59.8 nacimientos por cada 1000 mujeres de acuerdo al Centro de Prevención de Enfermedades. Sin duda, tenemos un Congreso que aboga más por las empresas que por la gente.

Esta historia fue publicada originalmente el 24 de marzo de 2017, 3:34 p. m. with the headline "¿Maternidad o lujo?."