¿Nada que perder?

Ahora que salen a la luz tantos de los que, se suponen, los mejores de la sociedad, escondiendo sus ganancias en paraísos fiscales, me pregunto si hay alguna asignatura en el colegio que les enseñe a los niños que deben ser honrados, que les enseñe por qué se debe aportar al país una parte de nuestras ganancias y, para los que en el futuro sean políticos, por qué ese dinero, que otros entregan con tanto esfuerzo, debe ser manejado como algo sagrado.

A menudo, cuando por alguna razón visitaba o pasaba por los barrios más pobres de mi ciudad en Colombia, me encontraba con esto: los servicios públicos como la luz y el agua no están garantizados; cada vez que llueve las casas se inundan; la acumulación de aguas negras y residuos en las aceras atrae bichos que transmiten enfermedades; los colegios se están cayendo; las calles no tienen pavimento; la inseguridad es rampante y las riñas entre pandillas con heridos y muertos son pan de cada noche; la gente no tiene acceso a una salud medianamente decente; muchos pasan hambre y nadie ve un mejor futuro, aunque sea para sus hijos.

A partir de esta realidad me preguntaba qué diferencia podía hacerles a esas personas que llevan años escuchando promesas de políticos, solo para que sus mandatos pasen y su situación no mejore o hasta empeore, votar por un populista como Hugo Chávez, que les promete con un discurso incendiario devolverles lo que les han quitado.

Muchos podemos mostrarles el ejemplo del desastre de Venezuela, podemos decirles que miren cómo la gente pasa hambre, vive una inseguridad sin precedentes, la salud está en crisis, les cortan la luz y hay escasez de alimentos… pero, ¿acaso esa no es la misma situación que viven ahora? ¿De qué les sirven los supermercados rebosantes si igual no tienen para comprar comida? Lo peor que les puede pasar, dicen, es que, igual que los otros, este no les cumpla.

Ese es parte del temor que muchos tenemos por la posibilidad de que un criminal como Timochenko se lance a la presidencia. Pero si un tipo como ese saliera elegido, la culpa sería más de los que llevan años repartiéndose hasta la saciedad las arcas de la nación (uno de los campeones ha sido el gobierno del actual presidente Juan Manuel Santos), que de cualquier otro.

Pero hasta ahora no me había dado cuenta de que esa misma situación hipotética, pero muy posible, que ya ha pasado en varios países de Latinoamérica, fue así mismo en Estados Unidos. Y nadie lo dijo mejor que la persona que eligieron en las pasadas elecciones, que en un discurso se explayó sobre la mala situación de los afroamericanos, exagerándola, terminando con la frase: “¿Qué tienen que perder?” En general, los electores de Trump que marcaron la diferencia fueron personas que se han sentido olvidadas por los políticos tradicionales, que se preguntaron qué tenían que perder, si elegían uno diferente.

Y si en Estados Unidos pasó, ya no creo que haya país que se salve. La clase política mundial, en el peor de los casos, se ha dedicado a comportarse como hampones, y en el mejor, a pensar en su próxima elección y por ende en complacer a los que les patrocinan las campañas. Muy pocos se salvan.

El mundo se ha convertido en un caldo de cultivo para populistas, y la única herramienta que quizá pueda salvarnos es la educación. Y ya que estos temas no se tratan de a mucho en las asignaturas del colegio, no queda otro remedio que la que empieza por casa.

Esta historia fue publicada originalmente el 18 de noviembre de 2017, 5:47 p. m. with the headline "¿Nada que perder?."