¿Por qué enmendar lo que no está roto?

No exagero al decir que, durante más de 75 años, los colleges estatales de la Florida, como el Miami Dade, han transformado las vidas de millones de floridanos. Mediante la educación, precisamente, les han abierto la puerta de la oportunidad para que estos mismos sean la piedra angular de la fuerza laboral de nuestro estado.

Las 28 instituciones que componen el Sistema de Colleges de la Florida (Florida College System, FCS), entre ellos nuestro MDC, proporcionan una plataforma de lanzamiento para el éxito académico y profesional de estudiantes de todas las procedencias.

Sin embargo, este éxito demostrado podría verse potencial y adversamente ofuscado si se llegan a materializar algunas propuestas preocupantes que se están formulando en Tallahassee. Las enmiendas expuestas por el proceso de la Comisión de Revisión Constitucional —así como algunos proyectos de ley para la próxima Sesión Legislativa de la Florida del 2018 — amenazan con quebrantar el progreso del FCS.

Enmiendas propuestas a la Constitución de la Florida están recomendando la creación de una junta centralizada de gobierno estatal para los colleges, y la disolución de poderes y deberes de nuestras Juntas Distritales de Fideicomisarios. Estas propuestas, podrían eliminar la cualidad que distingue a nuestros colleges estatales: la posibilidad de satisfacer las necesidades educacionales y de capacitación de la fuerza laboral, las cuales son muy específicas a nuestras comunidades.

En estos momentos, los colleges estatales como el MDC cuentan con juntas locales de fideicomisarios compuestas por profesionales y miembros de la comunidad y designados por el Gobernador. Todos ellos aportan su tiempo, talento y liderazgo de forma voluntaria, para responder con rapidez a las necesidades de los estudiantes y la fuerza laboral de Miami.

La transferencia de gobierno a una entidad estatal, este control burocrático a larga distancia, no solo impide la capacidad del College de prestar el servicio apropiado a las comunidades locales, sino que ejercerá un impacto negativo en aquellos estudiantes que dependen del FCS para su éxito académico y profesional.

El FCS es el sistema de mayor rendimiento en la nación, y nuestros índices exitosos de graduados, así como de producción de certificados y diplomas, están a la vanguardia de las instituciones universitarias del país. ¿Por qué alterar y obstruir entonces un sistema que ha estado operando con tanta efectividad y éxito durante décadas?

Los cambios propuestos solo añadirán un estrato de burocracia innecesario a expensas de los contribuyentes de la Florida, y le dará a la junta estatal el poder de tomar decisiones generales sin tomar en cuenta las necesidades específicas de cada comunidad.

Otros proyectos de leyes amenazan directamente nuestros presupuestos al ser condicionados a la graduación estricta del estudiantado en dos años, circunstancia poco realista. Los Colleges de la Florida prestan servicio a una población específica, cuya amplia mayoría trabaja y estudia a tiempo parcial. Los estudiantes tienen empleos a jornada completa, así como familias y responsabilidades adicionales. Como solo una pequeña cantidad de nuestros estudiantes se adapta a la categoría de tiempo completo, los cambios propuestos a los índices de rendimiento ponen en peligro a más de la mitad del presupuesto operativo del MDC, y podrían ejercer un impacto negativo en una parte considerable de nuestro financiamiento al alumnado.

Deberíamos enfocarnos en lo realmente importante: ofrecerle a cada floridano más acceso a la materialización de sus sueños con una educación universitaria, ampliando el financiamiento de los colleges estatales. Mantengamos la fórmula de triunfo: tanto la administración como su impacto a nivel local, razones por las cuales somos el mejor sistema de colleges de los Estados Unidos.

Esta historia fue publicada originalmente el 12 de diciembre de 2017, 6:16 a. m. with the headline "¿Por qué enmendar lo que no está roto?."