Debemos actuar antes de que sea demasiado tarde en Venezuela

Los estadounidenses no deberían ignorar las atrocidades, especialmente aquellas que suceden en nuestro hemisferio. Nicolás Maduro, el presidente despótico de Venezuela, está privando de alimentos a sus ciudadanos como un método sistemático para ejercer control. Maduro dirige una banda criminal y narcoterrorista, la cual está llevando a una nación que antes era próspera al borde de la destrucción.

Nuestro compromiso moral nos obliga a actuar, pero también es nuestro deseo el mantener a nuestra nación y nuestra región segura. Una Venezuela que se desmorona pone en peligro a nuestro hemisferio, agobiando a nuestros aliados como Colombia y Panamá, y le da a China y a Rusia un poder creciente sobre Venezuela a través de su apoyo financiero que mantiene a flote al régimen de Maduro. Los Estados Unidos, trabajando con sus aliados en el Grupo de Lima, deben buscar la restauración del orden democrático en Venezuela; esto debe hacerse antes de que sea demasiado tarde.

Hace dos semanas, en un viaje de regreso a Venezuela desde China, donde buscaban ayuda del gobierno comunista, Maduro y su esposa Cilia Flores disfrutaron de una extravagante comida en Turquía. Gracias a las redes sociales el mundo vio la indulgencia de Maduro mientras el pueblo venezolano muere de hambre. El año pasado, los venezolanos perdieron un promedio de 19 libras por la escasez de alimentos, suministros, y medicinas básicas. Debido a la hiperinflación, 9 de cada 10 personas en Venezuela dicen que sus ingresos no son suficientes para alimentarse. Maduro obviamente no tiene ese problema.

El mensaje de los Estados Unidos ha sido claro. Tras múltiples sanciones el año pasado, la administración del Presidente Trump emitió más sanciones en el mes de mayo, un día después de que Maduro afirmara haber ganado la reelección en una falsa votación. “Hacemos un llamado para que el régimen de Maduro restablezca la democracia, realice elecciones libres y justas, libere a todos los presos políticos de forma inmediata e incondicional, y ponga fin a la represión y la privación económica del pueblo venezolano”, dijo el presidente Trump en ese momento.

Esta semana junto a un grupo de senadores bipartidista co-dirigí la presentación de una legislación integral para enfrentar la crisis en Venezuela. La Ley de Ayuda Humanitaria, Reconstrucción y Estado de Derecho de Venezuela del 2018 otorga al gobierno de los Estados Unidos los recursos y la autoridad necesarios para llevar a cabo esa misión.

No hay un camino fácil para Venezuela, especialmente con Maduro y sus secuaces en el poder. Esta nación rica en petróleo fue una vez la más rica de Sudamérica. Ahora, su pueblo está sujeto a apagones diarios, estanterías vacías y una lucha inhumana para sobrevivir. Millones de venezolanos han huido a otros países, desencadenando una crisis migratoria en toda Sudamérica.

En primer lugar, debemos liderar la presión sobre el régimen para permitir la importación de alimentos, medicinas y otras ayudas humanitarias a Venezuela. Eso requerirá una priorización de recursos, pero la situación en Venezuela es crítica. El impacto desestabilizador fluye por las fronteras hacia Brasil, Colombia y Guyana. También debemos requerir y apoyar al Departamento de Estado y a las Naciones Unidas para que coordinen la asistencia internacional.

Segundo, debemos enfocarnos en ayudar al pueblo venezolano a restaurar su democracia. Esto comienza reconociendo a la Asamblea Nacional, elegida democráticamente, como el único gobierno legítimo de Venezuela. Al usar la diplomacia para aumentar el aislamiento a Maduro, los Estados Unidos también debe dejar claro que apoyará los esfuerzos internacionales para reforzar la oposición política, lograr la liberación de todos los presos políticos, y acelerar el retorno de elecciones libres y justas.

En tercer lugar, debemos estar preparados para apoyar la reconstrucción de Venezuela después del restablecimiento de la democracia y hacer que el régimen actual rinda cuentas por los crímenes de lesa humanidad. Esto requerirá que nuestro gobierno trabaje estrechamente con las organizaciones internacionales e implemente una estrategia para recuperar los activos robados por el régimen de Maduro.

Finalmente, en una Venezuela post-Maduro, debemos trabajar con el pueblo venezolano para garantizar que se restablezca el estado de derecho. Esto requerirá la cooperación de aliados en el Hemisferio Occidental y de la Unión Europea. También requerirá vigilancia para garantizar que los actores externos no corrompan o socaven al gobierno venezolano después de Maduro.

No podemos pensar este tema como un problema aislado, o como una intromisión en asuntos externos. El mundo no funciona de esa manera, especialmente con el crecimiento de China y el resurgimiento de Rusia. Venezuela tiene las reservas de petróleo más grandes del mundo, pero su producción es la más baja en seis décadas.

China, bajo el liderazgo de Xi Jinping, está preparada para apoyar a su títere Nicolás Maduro.

Hace 13 meses, Maduro dijo en la televisión nacional: “Siga adelante, presente sus sanciones, Donald Trump”. Estados Unidos ha impuesto y continuará imponiendo sanciones hasta que Maduro suelte el poder. Mientras Maduro cena filetes caros y le suplica a China que lo rescate, el Congreso de los Estados Unidos debe fomentar la ayuda para que el pueblo venezolano recupere su país y se termine su pesadilla dictatorial.

Esta historia fue publicada originalmente el 25 de septiembre de 2018, 7:14 p. m..