Los retos del ejecutivo y legislativo de Estados Unidos en 2019

Me leí un interesante artículo del Brookings Institution, un grupo de investigación no partidista en Washington, que analiza qué podría pasar con la economía de Estados Unidos en 2019, y las implicaciones que tendría para el Congreso y para Donald Trump. El autor explica las curvas de crecimiento económico y como cuando Trump tomó posesión, ya estábamos en el octavo año de crecimiento. Históricamente aseguran que, si no se innova con algo muy importante, la próxima recesión no sería un factor de si va o no a suceder y cómo, sino de cuándo.

Los mercados en la Bolsa de Valores, asegura el artículo, han mostrado la seguridad de los inversionistas globales en la economía estadounidense, pero según una gráfica que presenta, en los últimos meses se ha visto una curva negativa en algunas ocasiones, que podría verse afectada por las numerosas investigaciones que rodean al presidente de Estados Unidos y a sus excolaboradores. Dicho esto, los retos que enfrenta el gobierno con referencia a por ejemplo vieja infraestructura que se ve afectada por cambios climáticos (desastres naturales), deuda, seguro social, reforma tributaria, sumado al hecho de que cuando aparecen señales de recesión la compra de casas y otros bienes fijos disminuye, acto seguido presentando disminución de compras al por menor, podrían ser monumentales.

Los dos últimos años Trump ha fomentado su mensaje de crecimiento económico, apoyándose en la tasa de desempleo, pero si miramos otros factores, como los bajos salarios versus los precios de las canastas familiares, en muchos casos el consumidor tiene que tener uno, dos o tres trabajos para sobrevivir. ¿Es cierto que las empresas estadounidenses ubicadas en otros países se están mudando a Estados Unidos y creando empleos? Sí y no. Encuentro informes divergentes. Uno muy interesante fue publicado por la revista Forbes en julio pasado, y este asegura que las importaciones de 2017 incrementaron. Hay que esperar que publiquen el índice de 2019 para comparar. Pero, por lo pronto, no, las empresas no se están mudando a Estados Unidos.

Y como para rematar la gravedad del asunto, también existen numerosas dudas en referencia a los aranceles que Trump ha impuesto en importaciones a Estados Unidos. Miremos el caso de Harley Davidson. La empresa anunció este año que tendrá que mudar operaciones fuera de Estados Unidos porque no logra balancear los costos de importar sus materias primas si paga arancel de importación extraordinario.

Ahora, sí, es verdad que en diciembre las compras navideñas fueron impresionantes. ¿Cuántos consumidores pagaron en efectivo? ¿Cuántos quedaron debiendo en sus tarjetas de crédito? Creo que a largo plazo los factores que van a asegurar una economía saludable son: lograr incrementar los salarios, reducir las deudas, innovar con tecnologías e infraestructura que generen empleos diversos y fomentar el libre mercado en lugar del proteccionismo. Una matemática difícil de lograr si no se llega a acuerdos tanto en el legislativo como en el ejecutivo. Feliz 2019, año de retos y muchas oportunidades.

Esta historia fue publicada originalmente el 28 de diciembre de 2018 a las 2:20 p. m..