Los trabajadores están a un cheque de la verdadera emergencia

Durante el pasado cierre de gobierno, el más largo (35 días) de la historia de Estados Unidos, la mayor parte de la atención se centró en la batalla entre los demócratas del Congreso, dirigidos por Nancy Pelosi, y el presidente Donald Trump, que exigía $5,700 millones para empezar a construir el muro.

Solo después de que los cheques no llegaron la primera y la segunda quincena, la mayor parte de la atención se tornó a las familias y personas que de repente se vieron en una situación crítica, porque se estaban quedando sin fondos para pagar sus necesidades básicas.

Fue cuando, además, comenzó a peligrar el sistema, pues empleados de labores vitales, como los controladores aéreos y los encargados de la seguridad en los aeropuertos, comenzaron a fallar en sus trabajos, ante la obligación de dedicarse a actividades como manejar Uber, para poder cubrir sus gastos.

El día que algunos aeropuertos empezaron a reportar retrasos en los vuelos debido al escaso personal, en la tarde el presidente Trump firmó una extensión de tres semanas que abrió el gobierno. Esa extensión dio con el acuerdo entre republicanos y demócratas de esta semana, que no incluye el muro en la frontera, y que el presidente ratificó el jueves que firmará (para el muro declarará una emergencia nacional).

Pero la pregunta que quizá quedó en el aire es, ¿cómo es que la clase media estadounidense, esa que siempre fue la base del progreso y la riqueza de esta nación, está a un pago, a un cheque, del desastre económico?

Un fallo en la quincena, dos como máximo, y millones de familias en la primera potencia mundial se encuentran con que no pueden pagar el techo donde viven, los alimentos, las medicinas, los tratamientos médicos de los hijos, el carro, y cualquier otro bien o servicio que su falta afectaría terriblemente su calidad de vida.

Los 35 días de cierre de gobierno federal desnudaron una verdadera emergencia (no la ficticia que usan de excusa para el muro): que la clase media estadounidense, o está desapareciendo, o ya se encuentra muy lejos de las comodidades y la tranquilidad de antaño.

Nos rompemos la cabeza y gastamos cientos de miles de millones de dólares intentando contener a los narcotraficantes distribuidores de drogas, o algunos políticos señalando (con bastante acierto) a las farmacéuticas que producen medicinas derivadas del opio, pero no pensamos que, si millones de ciudadanos no pueden enfermarse, algunos ni un día, porque les significa un agujero letal en sus finanzas, pues, ¿a qué más pueden recurrir sino a drogas?

Drogas que les permitan engañar al dolor, mentirle al cansancio, diluir el estrés, acallar síntomas, mientras la herida o la enfermedad crece y pide y exige y grita, hasta que ya no saben si se drogan para el dolor o si el dolor es la droga, o si viven del vicio o el vicio vive de ellos.

Los trabajadores que se quedaron sin entrada económica durante el cierre de gobierno no tienen empleos con remuneraciones tipo McDonald’s. Y mucha es gente especializada, de la que depende la seguridad de millones. ¿Cuánto vale esa seguridad? ¿Cuánto está costando vivir tranquilo y no en la angustia del próximo día de pago, en los Estados Unidos?

Me dirán algunos que hay sitios peores. De acuerdo. Mucho peores. No hay punto de comparación.

Pero porque haya peores, porque haya Cuba o Venezuela con sus regímenes malditos, no quiere decir que no se pueda desear algo un poco mejor, en el país que posee la más grande riqueza y abundancia de la historia de este planeta.