Ayuda federal para los estudiantes que quieren ir a la universidad
Cada año los gastos de una carrera universitaria siguen subiendo, lo cual le hace más difícil a nuestros estudiantes lograr sus sueños universitarios y la selección de una profesión que les abrirá las puertas al competitivo mercado laboral. Los gastos relacionados a la matrícula de los colleges y de las universidades resultan ser incosteables cuando uno agrega el costo de los libros, la estancia y comidas del estudiante.
Ausente de una beca por buen expediente académico como las becas estatales “Bright Futures”, muchos estudiantes de origen humilde o provenientes de familias de bajos ingresos deciden trabajar directamente después de graduarse de la secundaria en vez de estudiar, o deciden como una alternativa factible ingresar en un programa de educación técnica. No importa cómo uno lo mire, el alto costo de los estudios universitarios resulta ser muy frustrante para muchos estudiantes después de haber sido fieles a sus estudios en la secundaria para estar bien preparados cuando ingresen en una universidad.
Respondiendo a esta necesidad por parte de nuestros jóvenes, el gobierno federal fundó el programa de ayuda financiera o “Financial Aid”, el cual le facilita los fondos necesarios a estudiantes que quieren seguir con sus estudios a nivel universitario, siempre y cuando llenen sus requisitos.
El propósito de la ayuda financiera del gobierno federal es el de asegurar que cada estudiante en nuestra nación tenga acceso a los recursos necesarios para ingresar y continuar con sus estudios al terminar la secundaria. El gobierno proporciona subsidios, exenciones gratis, préstamos, becas y programas federales de pasantías de trabajo mientras el estudiante está tomando clases.
Para poder comenzar el proceso de solicitud de dicha ayuda, los estudiantes y sus padres deben de llenar la planilla gubernamental con el nombre de Solicitud Gratuita de Ayuda Federal para Estudiantes (FAFSA, por sus siglas en inglés).
Completar la FAFSA es lo más importante que un estudiante puede hacer para obtener ayuda financiera, y cualquier persona que planee ir a la universidad en el próximo año escolar académico debe completar la planilla FAFSA. El período de solicitud de FAFSA comenzó el 1ro. de octubre. El proceso de completar y enviar la planilla FAFSA es gratis y rápido y les da a los solicitantes acceso a la mayor fuente de ayuda financiera para pagar la universidad. Además, muchos estados y universidades usan datos de FAFSA para determinar la elegibilidad para recibir ayuda estatal y escolar, y algunos proveedores privados de ayuda financiera pueden usar datos de FAFSA para determinar la calificación para su ayuda.
La FAFSA solicita a los estudiantes información sobre sus finanzas y las finanzas de sus familias, incluida información específica de la declaración de impuestos. Los estudiantes necesitarán la asistencia de sus padres mientras completan el formulario. Es una buena idea completar la FAFSA lo antes posible, ya que parte de la ayuda financiera se distribuye por orden de llegada.
El 87% de los estudiantes universitarios de primer año en el estado de Florida reciben algún tipo de ayuda financiera. La forma más fácil de completar y enviar la FAFSA es en línea en https://studentaid.ed.gov/sa/fafsa. Al completar la FAFSA electrónicamente, se le pedirá crear una identificación de ayuda federal para estudiantes (FSA ID) para usar cuando firme el formulario electrónico. Dado que un padre también tiene que firmar la FAFSA, también deberán crear una identificación de la FSA.
No vacile en utilizar nuestra “Lista de verificación FAFSA” mientras se prepara para completar esta importante solicitud que determinará su futuro académico inmediato.
Una de las diferentes opciones ofrecidas y patrocinadas por el gobierno federal son las Pell Grants, las cuales representan regalos financieros para aquellos estudiantes que califiquen. Contrario a los demás programas donde es requerido el pagar de vuelta el dinero prestado por el gobierno, en el caso de las subvenciones Pell no se requiere pagos de vuelta por parte de los estudiantes.
La aplicación FAFSA (Free Application for Federal Student Aid o Solicitud Gratuita de Ayuda Federal para Estudiantes) cubre diferentes opciones de ayuda federal. Dicha aplicación está disponible para que los estudiantes y los padres de familia la llenen a través de la aplicación móvil, myStudentAid, o el sitio web fafsa.gov.
Si no se siente seguro de cómo completar el FAFSA, contacte a la oficina de ayuda financiera de la universidad.
Muchas escuelas secundarias tienen Consejeros Universitarios (CAP) que ofrecen reuniones y talleres donde explican cómo completar el formulario FAFSA.
Sharon Krantz es la directora ejecutiva de Servicios Estudiantiles para las Escuelas Públicas de Miami-Dade.