El reloj que siempre debe estar sincronizado: nuestro reloj biológico | Opinión

Los relojes biológicos son los instrumentos de tiempo naturales de nuestro cuerpo.

Están compuestos de determinadas moléculas que interactúan con las células de todo el organismo. El reloj principal se localiza en el hipotálamo, y como un dirigente da órdenes a través del cuerpo en distintos períodos del día. Todos tus órganos y tejidos corporales poseen relojes secundarios que están en armonía con el reloj principal del cerebro.

Conservar sincronizados los diferentes relojes con el cerebral, a través de la rutina diaria, influye en el peso corporal y puede optimizar tratamientos como la quimioterapia contra el cáncer; recibir quimioterapia en el momento apropiado ataca el tumor dejando menos secuelas para el resto del órgano o tejido, y para eso hay que estar al tanto del ritmo preciso del reloj biológico.

Conjuntamente, la presencia de diabetes, obesidad y problemas cardiovasculares entre trabajadores nocturnos es frecuente, quienes trabajan horarios irregulares, son menos fértiles y tienen más posibilidad de sufrir abortos espontáneos. Estas personas que no tienen un horario regular para alimentarse, o viven de noche y duermen de día, padecen de fatiga crónica o falta de apetito.

Los relojes biológicos no son lo mismo que los ritmos circadianos (los ritmos circadianos son variaciones físicas, mentales y del comportamiento que mantienen una duración diaria, y que responden, primariamente a la luz y oscuridad en el entorno de un organismo. Dormir por la noche y estar despierto por el día es un patrón de un ritmo circadiano conectado a la luz), aunque están relacionados, porque los relojes biológicos causan ritmos circadianos y sistematizan su programación.

Conocer cómo funciona el reloj biológico es primordial para conocer a qué horas se deben realizar determinadas actividades físicas, mentales y sociales. Está demostrado que el mejor intervalo para hacer ejercicios de resistencia y fuerza es entre las 4:30 pm y las 8:30 pm. A estas horas el ritmo del corazón es más dinámico, los músculos están más resistentes, y los pulmones más eficaces. Las primeras horas de la mañana son fatales para aprender física, química y matemáticas, lo que se debe postponer para después de las 10 de la mañana, madrugar es maravilloso para actividades creativas, y la siesta se debe empezar después de las 3 de la tarde.

El principal estímulo del reloj biológico es la luz que recibe a través de la retina, lo ayuda a regular la fabricación de melatonina, incrementándose por las noche para estimular a la persona a dormir. Esta hormona se reduce en las mañanas cuando aumenta el nivel de cortisol, un químico que le provee al cuerpo la energía necesaria para emprender las faenas del día.

Estudios recientes han demostrado que el ritmo circadiano incide en que los dolores de artritis sean más fuertes en las noches o se den más crisis de asma, y esto es debido a que los niveles de cortisol se reducen, y esa merma impacta las vías respiratorias. Al mismo tiempo, en la medianoche el ritmo de la respiración alcanza su nivel más bajo, por tanto el intercambio de oxígeno y la eliminación de gas carbónico son más lentos.

Por la mañana la tensión arterial aumenta, la sangre se vuelve más viscosa y los vasos sanguíneos son más rígidos, tenemos más estrés y esa es la razón porque a esta hora somos más vulnerables a un infarto. Los medicamentos para regular la presión arterial se deben tomar durante la noche y los antibióticos en la mañana porque el sistema inmunológico tiene su punto más alto en la tarde y de esta forma se completa la función de la medicación.

Es importante tener sincronizados nuestros relojes biológicos para vivir mejor, si sufres de insomnio o comes a la hora incorrecta podrías estar interrumpiendo la sincronía de este. Lo mismo sucede a quienes duermen cerca de sus teléfonos celulares y otros equipos electrónicos, porque la mínima luminosidad podría interferir en su buen funcionamiento.

“La forma en que metabolizamos nuestra experiencia del tiempo influye en nuestro reloj biológico”. —Deepak Chopra.

Esta historia fue publicada originalmente el 5 de noviembre de 2020, 9:04 p. m..