La televisión pública de Miami en español, ¿regresará su programación? | Opinión
En 1979, con la comunidad hispana creciendo en el sur de la Florida, muchos creían que la televisión pública necesitaba una voz en español. Al parecer tenían razón porque, en ese mismo año, WLRN-TV incorporó en sus transmisiones un bloque dominical de programas en ese idioma.
Todo comenzó cuando un grupo de profesionales de la televisión cubana, entre los que se encontraban León del Valle, Néstor Penedo y Roger Tomasino, se reunió con Don McCullough, en aquel entonces gerente general de la estación, para plantearle la necesidad de incluir programas que reflejaran los intereses de la creciente comunidad latina.
Desde luego, los comienzos no fueron fáciles. Era la primera vez que la televisión pública de Miami acometía un proyecto de propósitos tan inclusivos y los problemas no se hicieron esperar.
Sin embargo, con tesón y deseos de crear consensos, el gerente general, Don MacCullough y el entonces superintendente del Distrito Escolar, Octavio Viciedo, se unieron en un esfuerzo común y todo se fue solucionando.
La programación comenzó el 20 de mayo de 1979 —fecha de la Independencia de Cuba— y desde entonces, todos los domingos, comenzando a las 3 de la tarde, los programas estuvieron saliendo al aire.
Estos eran: Temas de mujer, conducido por Vilma Petrash y en el que se resaltaba la participación de la mujer hispana en el mundo profesional; Ante usted, dirigido por el abogado Luis Fernández, en el que se discutían temas relacionados con la justicia criminal, la protección al consumidor y el abuso de las drogas; Colombia al día, a cargo del periodista Enrique Córdoba y donde se abordaba la realidad colombiana; Cuba y su historia, conducido por José Antonio Albertini, en el que se analizaban temas, tanto políticos como culturales, relacionados con Cuba; El show de Pedro Román, con entrevistas sobre el mundo de la música y el entretenimiento; Opiniones, dirigido por Pedro Corzo y en el que se tocaban asuntos internacionales de carácter político; Comentando, en el que Carlos Cabezas exploraba tópicos que tenían que ver con lo místico, lo paranormal y lo científico; y Foro 17, que cerraba la programación —con temas económicos, políticos y sociales— y estaba a cargo de Luis G. Díaz.
Y así, durante más de 40 años. Hasta que en marzo de 2020 fueron suspendidos temporalmente debido a la pandemia.
Pero ahora, cuando en el Condado Miami-Dade todo está comenzando a regresar a la normalidad, los programas del bloque en español de WLRN Canal 17 siguen sin salir aire, por lo que muchos de los televidentes que asiduamente los veían se preguntan si volverán a ser transmitidos.
Sería una lástima que no fuese así. Y es que el bloque en español de WLRN Canal 17 ha sido el único medio que, durante cuatro largas décadas, ha estado llevando a la comunidad hispana de Miami programas cuyos contenidos le han proporcionado, no solo cultura, información y un entretenimiento sano, sino también servicios educativos.
No es la primera vez que la televisión pública de Miami en español se ha visto amenazada. Esto no es nada nuevo. Las dificultades, aunque de diferente índole, siempre han existido. Y una y otra vez han sido resueltas. Ojalá que en esta ocasión también lo sean.
Manuel C. Díaz es un escritor cubano: manuelcdiaz@comcast.net. Su libro más reciente es “Escritores cubanos exiliados: sesenta reseñas literarias”, publicado por Ediciones Universal.