Empieza el instituto de estudios cubanoamericanos en las escuelas públicas de Miami-Dade | Opinión

En la reunión de la Junta Escolar del 15 de julio de 2020, presenté una iniciativa H-8 que autorizó al Superintendente de Escuelas a desarrollar y establecer un instituto de asociación de verano para Estudios Cubanoamericanos a partir del verano de 2021 para personal de instrucción sin costo para el Distrito. El Instituto Cubanoamericano de Verano se llevó a cabo del 21 al 23 de junio del 2021 y proporcionó al personal de instrucción datos justos, fácticos, precisos y transparentes sobre la tragedia cubana y los factores culturales, políticos y socioeconómicos que han impactado positivamente a nuestra comunidad.

La población cubanoamericana en Miami y el resto de Estados Unidos continúa cambiando a medida que ingresamos a la quinta generación de cubanoamericanos. La tragedia de la experiencia cubana sigue siendo emotiva, apasionada, poderosa e inspiradora. Además, las inestabilidades políticas debido a los gobiernos socialistas o totalitarios en Nicaragua, Haití y Venezuela también han tenido un impacto tremendo en el crecimiento de este distrito escolar y hemos continuado recibiendo a estudiantes y sus familias que buscan paz, libertad, y prosperidad. Este instituto propuesto también debería abordar la tragedia humana de estos países.

Cuando mis colegas en la Junta han ofrecido propuestas sobre el Holocausto o los estudios afroamericanos, lo único que siempre discutimos es la necesidad de asegurarnos de que las generaciones futuras sean conscientes del pasado y que nuestros estudiantes y maestros tengan una visión muy clara, comprensión del dolor y sufrimiento de nuestros antepasados, los errores y los logros exitosos del pasado, y la historia de aquellos que han contribuido tanto a esta gran nación.

En 1910, el número de cubanos que vivían en Estados Unidos se estimaba en poco más de 15,000. Cuando Fidel Castro tomó el poder en 1959 y comenzó su régimen comunista totalitario, la población cubanoamericana en Estados Unidos explotó. En Miami, el padre Bryan O. Walsh, entonces director de la Oficina Católica de Bienestar, creó la Operación Pedro Pan en 1960. La operación vio a más de 14,000 menores no acompañados llegar a Miami desde Cuba desde 1960 hasta 1962.

Dos grandes crisis nacionales e internacionales que enfrentaron Estados Unidos y Cuba a principios de la década de 1960 fueron la invasión de Bahía de Cochinos el 17 de abril de 1961 y la Crisis de los Misiles de Cuba, octubre de 1962.

A principios de la década de 1960, algunas de las mentes educativas más importantes de la nación se unieron para ayudar al distrito escolar a abordar las necesidades de los niños cubanos recién llegados. La Dra. Pauline Rojas; Paul Bell, quien era maestro en ese momento y se convirtió en superintendente de las Escuelas Públicas del Condado Miami-Dade; Ralph Robinett, uno de los administradores más respetados en currículo e instrucción y desarrollo de políticas educativas; y dos educadoras cubanas, la Dra. Rosa Inclán y Herminia (Minita) Cantero también se unieron al equipo para desarrollar programas y currículos.

El viaje educativo continuó y en 1963 la escuela primaria Coral Way, en el corazón de La Pequeña Habana, se convirtió en la primera escuela bilingüe del país. A medida que llegaban más niños cubanos refugiados al sur de Florida, la expansión de los programas y los servicios de apoyo a los estudiantes era evidente.

Después de la migración histórica de refugiados cubanos en las décadas de 1960 y 1970, Estados Unidos, específicamente el Condado Miami-Dade, se preparó para una tercera ola significativa. El Éxodo del Mariel fue una emigración masiva de cubanos que viajaban a Estados Unidos a través del puerto Mariel en Cuba. En menos de tres meses, más de 15,000 estudiantes ingresaron al distrito escolar. Algunas escuelas tuvieron que ir a sesiones dobles y las escuelas cerradas reabrieron para dar cabida a los recién llegados.

La Crisis de Balseros del 1994 también tuvo un impacto tremendo en el distrito escolar. El Departamento de Estado de EEUU solicitó al Superintendente de Escuelas que enviara un equipo de educadores de las Escuelas Públicas a visitar la Base Naval de EEUU en la Bahía de Guantánamo, Cuba, para ayudar en la identificación, evaluación e instrucción de aproximadamente 5,000 niños que habían cruzado el Estrecho de Florida con sus padres.

A lo largo de los años, las Escuelas Públicas del Condado Miami-Dade han sido una fuerza educativa poderosa en la educación de los niños inmigrantes. Como ciudadanos de este gran distrito escolar, estamos orgullosos del trabajo que hemos hecho y seguimos haciendo todos los días. Finalmente, tengo que agradecer a mis compañeros de la Junta Escolar y al Superintendente por su apoyo en avanzar este programa nuevo.

María Teresa Rojas, miembro de la Junta Escolar del Condado de Miami-Dade, Distrito 6.