¿Es el bitcoin una amenaza al sistema capitalista? | Opinión

Si continúa el avance de las llamadas criptomonedas, la economía podría convertirse en un caos por la cantidad de implicaciones que esto conlleva. A este punto nos preguntamos si acaso puede tratarse de una estrategia para derribar nuestro sistema económico.

Actualmente el dólar continúa siendo la moneda patrón y por ello permanece rigiendo el comercio mundial, o sea, la mayoría de transacciones se pactan en dólares. Todas las monedas varían con respecto al dólar quién así fija el intercambio. De no existir ese patrón, el comercio internacional sería un caos ya que caería en manos de los especuladores.

Muchos peligros se han visualizado con respecto a la estabilidad del dólar, por ejemplo cuando EEUU es retirado del Acuerdo Transpacífico (TPP), se corría el riesgo que China ingresara al acuerdo e impusiera su moneda como valor de intercambio, dejando por fuera al dólar. En otras palabras, las transacciones realizadas entre los 12 países signatarios que controlan el 30% de la producción mundial, serían realizadas en yuanes (renbimbi).

Si a esto le agregamos el hecho que cada vez más los bancos están emitiendo cartas de crédito con denominación directa en yuanes, muchos se preguntarán entonces para qué sirve el dólar.

Pero de todos los peligros que acechan a la economía de EEUU y el mundo, el mayor sin duda, es el enorme avance de las criptomonedas, en especial el bitcoin.

El 4 de junio se realizó en Wynwood (Miami), la conferencia mundial Bitcoin 2021, la más grande del planeta con asistencia de 12,000 personas. El alcalde de Miami, Francis Suarez, se convirtió allí en el primer alcalde de EEUU en ofrecer pagarle a los empleados de la ciudad en bitcoins.

El 9 de junio, los legisladores de El Salvador aprobaron el plan del presidente Nayib Bukele en ser el primer país del mundo en reconocer al bitcoin como moneda de curso legal. La ley estipula que el cambio entre el bitcoin y el dólar será establecido libremente por el mercado y no estará sujeto a impuestos sobre las ganancias de capital.

En el presente, después de 13 años de su creación, el bitcoin se ha convertido aparentemente en una especie de inversión fácil y sensacional. Sin embargo, es importante aclarar ciertos aspectos desconocidos por muchos, que a la postre, pudieran incidir negativamente en la marcha del sistema económico como lo conocemos hoy en día. Ellos son:

1) La moneda virtual es sumamente volátil. Las cotizaciones del bitcoin pueden prestarse a manipulaciones que hagan variar abruptamente su precio, como ocurrió en la semana del 24 de junio cuando cayó debajo de $30,000, cuando en ese mes había alcanzado $65,000.

2) Existen miles de criptomonedas. Según CoinMarketCap, además del bitcoin, existen otras 10,000 criptomonedas, entre las cuáles el bitcoin es el líder con 40% del mercado. Algunas de ellas como DeFi, ofrecen unas finanzas descentralizadas, donde pueden hacer “Smart Contracts”, ofreciendo préstamos o seguros, sin intermediarios.

3) El consumo de energía es masivo. Se venden al detal unos tecnificados aparatos conocidos como “minas”. Las personas que los poseen, “los mineros” recogen de la nube tecnológica las transacciones pendientes, y las procesan, recibiendo como pago nuevos bitcoins. Miles de individuos en el mundo hacen esta tarea, pero el consumo de energía es tal, que la ganancia es mínima. De acuerdo con la Universidad de Cambridge, bitcoin consume 119.87 Terawatt-hora por año que iguala al consumo de los Países Bajos y los Emiratos Árabes Unidos.

4) No está regulado y sus ingresos pueden ser falsos. Para el funcionamiento del sistema es perentorio que se paguen impuestos sobre los ingresos. Sin embargo, este numeroso grupo de criptomonedas se prestan para el engaño como sucedió con Tether que en fue multado con $18.5 millones en Nueva York, por ocultar sus ingresos.

5) Es usado por delincuentes para fechorías varias. Como es difícil su seguimiento, el mercado de criptomonedas puede ser utilizado para vender drogas y órganos humanos. También para cobrar rescate, como sucedió el 7 de mayo cuando fue intervenido el Oleoducto Colonial Pipeline y le exigieron un rescate de $5 millones en bitcoins, el cual fue pagado. Afortunadamente, fueron recuperados $2.3 millones, según anunció la Fiscal General Lisa Mónaco, el 7 de junio.

En nuestro mundo actual viene al caso preguntarnos ¿Qué ocurriría con una descentralización total? Los bancos centrales y el Fondo de la Reserva Federal en EEUU se han percatado que los gigantes tecnológicos han desarrollado sistemas de pago más fáciles y rápidos que los acostumbrados, lo que podría terminar con la existencia del dinero en efectivo. La regulación financiera y la política monetaria siempre se han hecho a través de estos bancos, de manera que si esto cambia, se debe crear un Banco Central Digital.

Y si se crean bancos para manejar el dinero digital, esto originaría los inevitables ataques cibernéticos que serían catastróficos. Además, por ser dinero digital, pueden ser programados, esto es, permitiendo o rechazando ciertos usos, por ejemplo, prohibiendo la compra de productos manufacturados en China o evitando el pago por un aborto.

Esto es algo para meditar en extremo. ¿Dejamos que las firmas tecnológicas concentren su poder y rijan la política monetaria, o reforzamos los bancos con sus tasas de interés para seguir controlando la inflación?

Entonces, la implantación de las criptomonedas, ¿es contraproducente para la democracia?

Todo parece indicar que sí lo es.

Benjamín F. DeYurre es un economista y periodista. Twitter: @DeYURRE.

Esta historia fue publicada originalmente el 8 de julio de 2021, 10:20 a. m..