Puerto Rico y partes de Sudamérica superan a la Florida en la vacunación. ¿Sabes por qué? | Editorial
Puerto Rico ha tenido éxito donde la Florida ha quedado corta. El territorio estadounidense ha vacunado completamente a más del 72% de sus residentes contra el COVID, según datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), el porcentaje más alto de Estados Unidos.
La Florida, por su parte, ha vacunado completamente al 58.9%.
Puerto Rico está informando de unos 18 casos por cada 100,000 residentes en un periodo de siete días, un nivel “moderado”. Compárese con la tasa de transmisión comunitaria “sustancial” de la Florida, de 79.5 casos por cada 100,000 residentes en el mismo periodo.
¿Cómo lo hizo Puerto Rico, mientras se recuperaba del huracán María, más pobre y con menos recursos que lugares como la Florida? Dos cosas principales, según un artículo del Miami Herald. Puerto Rico ha tenido un historial de agresivas campañas de vacunación. Y la gente allí se las arregló para mantener la política al margen.
El uso de mascarillas y la vacunación no se politizaron como en la Florida y Texas. Los alcaldes se sumaron. Los hospitales vacunaron primero al personal, seguido de los profesores. Las universidades se convirtieron en centros de vacunación.
Y –sorpresa, sorpresa– funcionó.
Puerto Rico tuvo acceso a las vacunas ampliamente disponibles en Estados Unidos, un lujo comparado con el lento y a menudo caótico despliegue de vacunas en el resto de América Latina. Sin embargo, en Sudamérica, algunos países están superando la respuesta de vacunas en Estados Unidos.
En Chile y Uruguay, más del 70% de la población está totalmente vacunada, según The New York Times. En Argentina, donde las vacunas han sido difíciles de conseguir, más del 61% de la población ha recibido al menos una inyección. (En Estados Unidos, alrededor del 66% de la población se ha vacunado al menos una vez.) Sí, se trata de naciones pequeñas, pero miremos a Brasil, que tiene el segundo mayor número de muertes por coronavirus en el mundo después de Estados Unidos.
El presidente brasileño Jair Bolsonaro ha hecho todo lo posible para socavar las vacunas y la confianza en la salud pública. Desestimó las ofertas de los fabricantes para comprar millones de vacunas el año pasado y ha difundido información errónea sobre las vacunas mientras promovía el uso de la ineficaz hidroxicloroquina como tratamiento para el COVID-19. Un reciente informe del Senado brasileño afirma que debería ser acusado de genocidio por su gestión de la pandemia.
Sin embargo, los brasileños tienen una tasa de primera dosis del 71%, mejor que la de Estados Unidos. Estados Unidos tiene una tasa más alta de vacunación completa, pero eso se debe probablemente a que los brasileños deben esperar hasta tres meses para recibir una segunda dosis del régimen de dos dosis. El objetivo es permitir que el mayor número posible de personas empiece a recibir las vacunas con el suministro todavía limitado.
En las ciudades más grandes de Brasil, Río de Janeiro y São Paulo, un increíble 99% de los adultos que cumplen los requisitos, han recibido la primera vacuna, informó Bloomberg.
Al igual que en Estados Unidos, la desinformación se difunde en las redes sociales, pero esto se enfrenta a décadas de campañas de vacunación reconocidas internacionalmente para otras enfermedades. Brasil tiene incluso una querida mascota de vacunación llamada “Ze Gotinha” (traducido aproximadamente como “Joe Gotita”), creada en la década de 1980 para tranquilizar a los niños al recibir la vacuna contra la polio.
En junio, América del Sur representaba el 44% de las víctimas mortales del COVID en el mundo, pero esa cifra se redujo al 9% a finales de septiembre, según informó Bloomberg. Esto no significa en absoluto que la pandemia esté bajo control, especialmente cuando millones de personas siguen sin tener acceso a las vacunas en lugares como Venezuela.
Eso nos lleva de nuevo a Estados Unidos y a la Florida, donde estamos sufriendo una vergüenza de riquezas. Cualquiera puede vacunarse en cualquier momento, con pocas preguntas. Entonces, ¿por qué nos ganan lugares con mayores índices de pobreza y menor acceso a la sanidad?
En un país fundado en la tradición de desafiar a la autoridad, el sano escepticismo de los estadounidenses hacia el gobierno ha crecido con base en esteroides y ha sido tomado por las teorías conspirativas y las personalidades mediáticas de extrema derecha. Incluso antes del COVID, el movimiento antivacunas ya era un fenómeno estadounidense. No hace mucho tiempo, muchos padres bienintencionados se negaban a vacunar a sus hijos contra el sarampión, las paperas y la rubeola por temor a que causaran autismo.
Pudiera decirse que Estados Unidos cuenta con la mejor medicina del mundo, pero en este caso no ha sabido defender eficazmente las medidas de salud pública. En Puerto Rico, hubo campañas de vacunación dirigidas a determinados tipos de empresas, como las manufactureras y las agrícolas. Las vacunas fueron obligatorias para los trabajadores del gobierno y los de restaurantes, bares y cines. Organizaciones sin ánimo de lucro como VOCES, una coalición de vacunación, han desempeñado también un papel en la coordinación de eventos de vacunación, en la educación contra la desinformación sobre las vacunas y en el equipamiento de los trabajadores sanitarios con capacitación sobre la vacunación contra el coronavirus.
Pensamos que el ritmo sin precedentes del gobierno estadounidense en la compra y distribución de vacunas a los estados superaría sus retos logísticos. Otros países nos miraban con envidia, pero ahora están desconcertados. Lo que los estadounidenses y los floridanos están haciendo es el equivalente a tirar la comida mientras nuestros vecinos se mueren de hambre.
Esta historia fue publicada originalmente el 23 de octubre de 2021, 4:19 p. m..