La ley de infraestructuras es un alivio para las deterioradas carreteras y puentes de Florida | Opinión
El pasado viernes por la noche, un grupo bipartidista de legisladores en la Cámara de Representantes votó para aprobar la Ley de Inversión en Infraestructura y Empleos y la envió al escritorio del presidente para que la promulgue.
No hay duda de la necesidad: Estados Unidos no ha estado gastando lo suficiente para mantenerse al día con el desgaste regular, y mucho menos con la afluencia de los desafíos ambientales y sociales externos a los que se enfrentan los floridanos.
Así que, en lugar de política, hablemos de lo que la medida política hará para afrontar los retos que tiene por delante la Florida.
Un aspecto infravalorado de la necesidad de inversión en infraestructuras es el crecimiento de la población.
La investigación de la Florida Chamber Foundation muestra que “habrá 3 millones más conductores en las carreteras de la Florida, y 4.5 millones habitantes más llamarán a la Florida su hogar en 2030. Además, 50 millones de visitantes más viajarán a la Florida cada año”.
Carreteras y puentes
El estado ya tiene 408 puentes y más de 3,564 millas de carreteras en mal estado. No podemos esperar que nuestras carreteras aguanten el aumento de esta esperada carga.
El proyecto de ley de infraestructuras proporcionará al menos $13,000 millones en fondos federales para mejorar las carreteras de la Florida y otros $245 millones para la sustitución y reparación de puentes durante cinco años.
La inversión se necesita con urgencia porque cada retraso solo aumenta el costo para los floridanos, junto con cada contribuyente estadounidense. En 2019, los estadounidenses perdieron 99 horas durante el año debido a la congestión del tráfico, con un costo promedio de $1,377. Siete de los 50 peores desplazamientos en Estados Unidos están aquí mismo, en la Florida.
Eso es tiempo productivo perdido, y causa una fuga en nuestra economía. Pero no es malo solo porque uno se tarde más en llegar al trabajo, a la guardería o al médico; también es más caro a largo plazo.
Un estudio de la Universidad de Cornell reveló que por cada $1 de mantenimiento de carreteras y puentes que aplazamos, acaba costando a los contribuyentes entre $4 y $5 más en reparaciones futuras. Con cifras así, uno se pregunta por qué el Congreso no actuó antes para mejorar nuestras carreteras.
Un clima extremo
El aumento de los fenómenos meteorológicos extremos también debería dar a los floridanos una fuerte apreciación de la urgencia de equipar los edificios, las carreteras y los puentes para hacer frente a un clima cambiante.
En el caso de la elevación en el mar, un análisis de los datos del Sun Sentinel y el Miami Herald reveló que 445 millas de carreteras en el estado probablemente se inundarían para 2040. Para 2060, esa cifra se dispara a casi 1,600 millas de carreteras, el triple.
Por supuesto, la necesidad urgente de mejorar las infraestructuras va más allá de la Florida. Los datos muestran que, de costa a costa, los estadounidenses están experimentando los efectos del cambio climático justo en sus propios patios. Un análisis realizado por el Washington Post reveló que, de cara al verano, casi uno de cada tres estadounidenses vivía en un condado afectado por una catástrofe meteorológica en los tres meses anteriores.
Necesitamos carreteras hechas con materiales, diseños y planificación más duraderos, y tenemos que empezar a construirlas ya. Los ingenieros estadounidenses están preparados para asumir el reto.
La Ley de Inversión en Infraestructura y Empleos se topó con algunos obstáculos, pero aplaudimos al grupo bipartidista de legisladores que votó para hacer esta inversión histórica en infraestructura para los floridanos y todos los estadounidenses. Ahora pongamos manos a la obra.
Linda Bauer Darr es presidenta y directora general del American Council of Engineering Companies. Recientemente, el grupo celebró su conferencia anual de otoño en Marco Island. “The Invading Sea” es la subsidiaria de opinión de la Florida Climate Reporting Network, una colaboración de organizaciones de noticias de todo el estado que se centra en las amenazas que plantea el calentamiento climático.