Es hora de que el Congreso apruebe reformas migratorias y ayude a los estudiantes de Miami-Dade | Opinión

He visto y sentido de primera mano la necesidad de una reforma migratoria en Estados Unidos. También he sido testigo de que el Congreso no aprobó una reforma migratoria significativa como la que propone la Dream Act y las estipulaciones de alivio migratorio que se incluyeron en la Build Back Better Act.

La aprobación del alivio migratorio, como los incorporados en estos dos proyectos de ley, cambiará la vida de miles de floridanos, ayudará a abordar la actual escasez de mano de obra, fortalecerá nuestra economía y apoyará a nuestras comunidades locales.

Este tema es personal. Yo era un estudiante de tercer año en la preparatoria Coral Reef cuando me enteré de que era indocumentada, y cambió mi vida dramáticamente.

Antes de darme cuenta de ello, yo era un estudiante estrella que aspiraba a asistir a la universidad fuera del estado. En un momento, se cerraron todas estas puertas abiertas de posibilidades. Gracias a la orientación de mis maestros, pude inscribirme en el Miami Dade Honors College, mientras mi familia y yo tratábamos de conseguir un estatus migratorio legal. Me siento increíblemente afortunada de haber tenido estas oportunidades, ya que la mayoría de los migrantes indocumentados se enfrentan a barreras que les impiden cursar estudios superiores y obtener un empleo.

Tras graduarme en la Universidad de Georgetown y conseguir el estatus migratorio de residente permanente, fundé Lulu’s Ice Cream.

En Lulu’s, tratamos a nuestros clientes y a la comunidad como una familia y trabajamos juntos para ayudar a todos a tener éxito. Eso incluye comprar nuestros ingredientes a pequeñas empresas locales y ofrecer programas para que todos los empleados reciban capacitación financiera y asesoramiento universitario personalizado. Al igual que yo pude ir en pos de mis sueños en este país, quería asegurarme de que mis empleados tuvieran las herramientas necesarias para perseguir también sus sueños.

No soy en absoluto un caso aislado. Millones de inmigrantes como yo apoyan nuestra economía y nuestra fuerza laboral creando empresas y trabajando con diligencia en sus empleos. Los 4.5 millones de inmigrantes en la Florida pagan $8,500 millones en impuestos locales y estatales y contribuyen con $98,000 millones anuales a la economía de la Florida. También somos creadores de empleo, ya que los propietarios de negocios inmigrantes de la Florida emplean a más de 845,000 personas.

Estas contribuciones no se dan fácilmente. Los inmigrantes trabajan duro para tener la oportunidad de forjarse una vida mejor. A pesar de enfrentar innumerables obstáculos, los inmigrantes siguen siendo resilientes y contribuyen con pasión a nuestra economía, nuestras comunidades y nuestra fuerza laboral.

También tengo el honor de prestar servicio como integrante electa de la Junta Escolar del Condado Miami-Dade. Me animan los esfuerzos del personal del distrito para crear un entorno incluyente y de apoyo para los estudiantes indocumentados, que experimentan mayores tasas de depresión, ansiedad y trastorno de estrés postraumático. En mi primer mes como miembro de la Junta, propuse el punto H-8, que reenfocaba y volvía a comprometer a las Escuelas Públicas del Condado Miami-Dade (M-DCPS) a proporcionar recursos post-secundarios y a apoyar a los estudiantes indocumentados y a los de familias de estatus mixto. Como resultado de este punto, el trabajo del personal del Distrito, y el apoyo de los socios de la comunidad, M-DCPS ahora tiene un sitio web integral amigable para los estudiantes lleno de recursos y el personal de servicios estudiantiles recibe desarrollo profesional específico.

Si bien esta y otras acciones similares tomadas a nivel local son importantes, es hora de que el Congreso adopte medidas claras y concretas para lograr un cambio significativo que tenga un impacto positivo en los 74,000 estudiantes indocumentados de la Florida.

Para mí, y otros como yo, la reforma migratoria es más que un juego de football político partidista. Se trata de las esperanzas y los sueños de millones de estudiantes, familias y trabajadores que solo quieren una oportunidad de perseguir el Sueño Americano.

Soy una estadounidense y una inmigrante orgullosa. Conozco por experiencia las increíbles contribuciones que los inmigrantes pueden hacer a nuestra nación. Les pido que se unan a mí en el trabajo de reformar nuestro sistema migratorio aprobando reformas integrales de inmigración para mantener a las familias seguras, para impulsar nuestra fuerza laboral y la economía, y para proteger la belleza cultural de los migrantes en nuestras comunidades.

Luisa Santos es miembro de la Junta Escolar de Miami-Dade en representación del Distrito 9.