La historia de cómo los exiliados cubanos se convirtieron en republicanos comienza en Bahía de Cochinos | Opinión
Este mes se cumplieron 60 años de la fecha en que, en 1963, la bala de un asesino acabó con la vida del presidente John F. Kennedy y alteró el curso de la política estadounidense, posiblemente en ningún lugar más que en Florida.
La estancia de JFK en la Casa Blanca fue breve —siete semanas menos que dos años completos— y nunca fue realmente el “Camelot”; proclamado por los aduladores medios de comunicación liberales; sin embargo, JFK dejó una huella política duradera, especialmente en el sur de la Florida.
En parte, esto se debió a una misión fallida de la CIA: la invasión de Bahía de Cochinos en Cuba. La CIA había planeado la invasión antes de que Kennedy asumiera el cargo y empezó apenas tres meses después de la presidencia de Kennedy. El éxito de la empresa de la CIA dependía de conseguir el apoyo del ejército estadounidense, pero nunca se materializó.
El fiasco resultante consolidó el gobierno de Fidel Castro, que duró décadas e incluyó un episodio especialmente aterrador durante la Guerra Fría, cuando la Unión Soviética pretendía desplegar misiles en la isla.
La llamada crisis de los misiles cubanos se produjo durante el segundo año del mandato de Kennedy. La información publicada años después la describía como una situación que estuvo a punto de llevar al mundo al borde de una guerra nuclear.
Lo que desactivó la crisis fue el acuerdo de la administración Kennedy de que, si la Unión Soviética se abstenía de desplegar misiles en Cuba, Estados Unidos retiraría los misiles que había desplegado en Turquía y prometería no invadir Cuba.
El fracaso de Bahía de Cochinos y los términos del acuerdo para resolver la crisis de los misiles cubanos tuvieron consecuencias políticas a largo plazo. A medida que la comunidad de exiliados cubanos empezó a culpar a Kennedy y a los demócratas por el largo reinado dictatorial de Castro, se inclinaron hacia el Partido Republicano.
Esto fue un poco anómalo en comparación con las tendencias de la mayoría de los demás grupos de inmigrantes en Estados Unidos, pero los nicaragüenses, venezolanos y otros que huían de regímenes socialistas disfuncionales siguieron su ejemplo.
En las décadas siguientes, más exiliados cubanos se convirtieron en ciudadanos estadounidenses y obtuvieron el derecho al voto. El Partido Republicano cultivó su apoyo y La Pequeña Habana se convirtió en una parada habitual en la campaña de los candidatos presidenciales republicanos.
Esa división partidista se trasladó a la política estatal a medida que los republicanos cubanoamericanos acumulaban poder en la Asamblea Legislativa. Marco Rubio fue presidente de la Cámara de Representantes de la Florida y ganó las elecciones al Senado de Estados Unidos.
Podría decirse que esta secuencia de acontecimientos comenzó con el fracaso de la invasión de Bahía de Cochinos. Muchos de los veteranos que participaron en aquella malograda misión regresaron más tarde a Estados Unidos.
De hecho, una década después de aquel fiasco, los veteranos de Bahía de Cochinos desempeñaron un papel en la caída política de otro presidente, Richard Nixon, irónicamente uno al que pensaban que estaban ayudando.
Al robar en la sede del Comité Nacional Demócrata en Watergate —dos veces— iniciaron una serie de investigaciones y un encubrimiento que finalmente condujeron a la dimisión de Nixon.
Para entonces, el país estaba inundado de teorías conspirativas sobre el asesinato de Kennedy.
Ahora que esta semana se cumple el 60 aniversario del asesinato, esas teorías encuentran una nueva audiencia en internet.
Esto ilustra la dificultad de refutar las teorías conspirativas, pasadas o presentes. ¿Elecciones amañadas? ¿Puede demostrarse que no lo fueron? ¿El atentado terrorista del 11-S fue un trabajo desde adentro? ¿Puede demostrarse que no lo fue?
La Comisión Warren, presidida por el presidente de la Corte Suprema Earl Warren, se encargó de investigar el asesinato de JFK. Llegó a la conclusión de que Lee Harvey Oswald actuó solo, pero las dudas persisten hasta hoy y son cultivadas por los teóricos de la conspiración.
De hecho, algunos críticos del reporte de la Comisión Warren llegaron a teorizar que la CIA, enfadada porque JFK no había apoyado la invasión de Bahía de Cochinos, estaba de alguna manera implicada en su asesinato, a pesar de la falta de pruebas que apoyaran esa afirmación.
La credibilidad del gobierno como contador de la verdad sin ambages ya había sido dañada por el incidente del U2 bajo el predecesor de JFK, Dwight Eisenhower, y no mejoró precisamente en 1971, cuando New York Times publicó Los Papeles del Pentágono.
Los Papeles del Pentágono documentaban décadas de engaños y encubrimientos en relación con la participación de Estados Unidos en el sudeste asiático y también reflejaban una mala imagen del secretario de Defensa de JFK Robert MacNamara.
MacNamara había continuado en ese puesto bajo la presidencia de Lyndon B. Johnson, periodo que coincidió con una inútil y sangrienta escalada de la guerra en Vietnam, al tiempo que negaba apoyo militar a la invasión de Bahía de Cochinos.
Así que, 60 años después del asesinato de JFK, no nos queda más remedio que reflexionar sobre posibles escenarios distintos, como ¿qué habría pasado si la administración Kennedy le hubiera dado apoyo militar a la invasión de Bahía de Cochinos, derrocando a Castro y evitando décadas de dictadura y penurias en la isla?
Lamentablemente, nunca lo sabremos.
