La Florida lanza un ataque contra los derechos de los trabajadores. Maestros de Miami-Dade contraatacan | Opinión
El año pasado, el gobernador Ron DeSantis, deseoso de castigar a los sindicatos que no apoyaron su reelección, se asoció con un grupo derechista de Olympia, Washington, llamado Freedom Foundation para elaborar un plan y atacar a los trabajadores del sector público.
Rusty Brown, de la Freedom Foundation, admitió con orgullo que había redactado el proyecto de ley SB256, que elimina el derecho de los empleados a controlar sus propias deducciones de nómina y establece arbitrariamente que la afiliación voluntaria a un sindicato debe ser del 60%. El SB 256 fue aprobado por la legislatura y promulgado rápidamente por el gobernador.
El comisionado de educación del gobernador fue entonces el orador principal en el esfuerzo de reclutamiento y planificación de la Freedom Foundation en Colorado. Durante el viaje al resort de cinco estrellas, lanzaron conjuntamente lo que se convertiría en una campaña de un millón de dólares para eliminar United Teachers of Dade (UTD). Fue allí donde la firmemente antisindical Freedom Foundation decidió crear un grupo de fachada, pretendiendo ser una alternativa independiente a UTD.
Sin embargo, a pesar de los incesantes esfuerzos de Tallahassee por acabar con el sindicato y de los millones de dólares de grupos de fuera del estado, los empleados de las Escuelas Públicas del Condado Miami-Dade se unieron para apoyar a su sindicato, United Teachers of Dade. En un testimonio de nuestra fuerza y unidad colectiva, más de 11,000 profesionales de la educación que trabajan en el tercer distrito escolar más grande del país firmaron tarjetas de interés para demostrar al estado de la Florida que valoran a UTD.
¡Las 11,000 personas que firmaron tarjetas de interés superaron abrumadoramente el requisito! Esa es una declaración muy clara de nuestros educadores locales sobre quién quieren que los represente.
Aunque los políticos de extrema derecha nos han descartado, estamos preparados para resurgir de los más recientes ataques aún más fuertes. Nuestra afiliación está creciendo a un ritmo récord: casi 1,000 nuevos miembros se han unido a UTD en los últimos seis meses.
Seguiremos haciendo frente a los políticos de Tallahassee que hacen más difícil la profesión y la vida de los educadores. Los educadores pueden esperar ataques continuos de la Freedom Foundation y su grupo de fachada, la Miami-Dade Education Coalition (MDEC).
Sabemos que los legisladores de Tallahassee continuarán su campaña para desfinanciar la educación pública y debilitar los derechos de los trabajadores. Pero incluso cuando las dependencias estatales y los legisladores amenazan nuestros derechos, avivan una poderosa reacción de los educadores, el personal de apoyo y los padres.
Nuestros miembros reconocen que sin UTD, su salario, atención médica y beneficios estarían en riesgo y su contrato eliminado. Nuestra comunidad y los padres se dan cuenta de que sin escuelas públicas de calidad, nuestros hijos estarán en desventaja y enfrentarán tremendas pérdidas académicas.
Los extremistas de fuera del estado y el grupo de fachada aquí en la ciudad están todos de acuerdo con el gobernador y su secretario de educación. Estas personas menosprecian tanto a los maestros, que pensaron que serían engañados por todo el esquema de millones de dólares.
Pero los educadores de Miami-Dade no están cayendo en la trampa. Sabemos que los sindicatos son la razón por la que los trabajadores tienen derechos básicos en el lugar de trabajo. Enseñamos esa historia. A medida que los legisladores de la Florida impulsan proyectos de ley para hacer retroceder décadas de progreso en asuntos básicos de derechos humanos como el trabajo infantil y la libertad de expresión, sabemos que los sindicatos son lo suficientemente fuertes como para contraatacar y preservar nuestras libertades. Con tantas instituciones importantes de la Florida debilitadas o capturadas por la influencia de ricos extremistas de derecha, los sindicatos como UTD son efectivamente el único control que queda sobre el poder estatal.
United Teachers of Dade tiene una dedicación inquebrantable a los maestros, paraprofesionales, profesionales administrativos y supervisores de seguridad en nuestras escuelas, y llevamos ese mismo espíritu firme a las aulas de Miami-Dade todos los días.
Mientras luchamos para defendernos y cuidar de sus hijos, instamos a todos los habitantes del sur de la Florida a que se unan a nosotros en la lucha por la democracia, salarios justos, respeto y un mejor contrato. Juntos, podemos construir un futuro mejor para todos.
Karla Hernández-Mats es presidenta de United Teachers of Dade.