El Salón de la Fama del Rock & Roll debe incluir al rock en español, empezando por Soda Stereo

El Salón de la Fama del Rock and Roll tiene como objetivo reconocer a los artistas que han contribuido significativamente a la evolución, el desarrollo y la perpetuación del rock & roll. Sin embargo, nunca menciona que este reconocimiento está limitado a un idioma o país específico, por lo que se supone que cualquier persona en el mundo que cumpla con sus criterios de inducción puede ser elegible. Pero la realidad es bastante diferente, durante décadas solo han mirado hacia el mismo horizonte, principalmente incorporando a músicos varones blancos de los EE. UU. y el Reino Unido. No fue hasta años recientes, cuando los movimientos de diversidad e inclusión comenzaron a ejercer presión social en todas partes, que adoptaron una especie de “inclusión selectiva” y comenzaron a nominar a más artistas femeninos y afroamericanos. Lamentablemente, el resto del planeta ha permanecido ignorado.

Tres de 1039, esa es la cantidad de hispanos nacidos en América Latina que han sido incorporados al Salón de la Fama del Rock & Roll. Las cifras siguen siendo bajas incluso si añadimos a los inducidos de ascendencia iberoamericana nacidos en el mundo angloparlante: uno en Inglaterra y once en Estados Unidos.

A partir de la clase de 2024, los 15 músicos inducidos con raíces hispanas confirmadas representan solo el 1,4% del total de miembros. Además, es decepcionante que nunca se hayan considerado artistas exclusivamente hispanohablantes. Esta estadística no solo refleja una baja representación para una región con una larga y poderosa tradición de artistas de rock locales e impresionantes conciertos internacionales repletos de fanáticos apasionados, sino que también presenta una oportunidad para que el Salón del Rock adopte un futuro más inclusivo y diverso, uno que destaque cómo el rock & roll une a personas de diferentes países, culturas e idiomas.

Desde 2020, he llevado a cabo una campaña de fans para promover la inducción de la banda Argentina Soda Stereo al Salón de la Fama del Rock and Roll como su primer artista en español. A pesar de los comentarios que el trabajo de nuestro equipo genera frecuentemente en redes sociales, no creo que el Salón de la Fama esté sesgado contra los artistas hispanos. Solo parece que su visión se limita al mercado local y que no han estado expuestos al auténtico rock en español como para considerar su inclusión. Todavía creen que Ritchie Valens y Carlos Santana son las únicas leyendas del rock latino. Ver la docuserie “Rompan Todo” en Netflix, que cubre la historia del rock en América Latina, podría comenzar a solucionar eso en menos de seis horas.

Su Comité de Nominaciones está compuesto por 30 expertos, ninguno de los cuales es hispano, lo que pone a nuestra campaña en una trayectoria de colisión contra la historia, y todas las posibilidades de Rock en Español en manos de personas que pueden no poseer los mejores conocimientos sobre la verdadera música hispana. Esta limitación de un grupo constante de profesionales en el Comité, año tras año, también plantea grandes preocupaciones sobre la diversidad y la equidad; algunos fanáticos sienten que sus bandas favoritas, incluso las anglófonas, están siendo bloqueadas por los eternos guardianes de la puerta del Rock Hall.

Los ejecutivos del Salón del Rock explican las controvertidas nominaciones multigénero haciendo referencia al antiguo lema de Motown Records, “El sonido de la joven América”. Dicen que quieren recuperar el espíritu original de los años 50. Sin embargo, centrarse únicamente en lo que escuchan los jóvenes de Estados Unidos podría limitar la inclusión real y disminuir su atractivo global. Esto también es injusto para los seguidores en el extranjero porque el rock and roll nació en Estados Unidos, pero le pertenece a todo el planeta.

Cuando John Sykes se hizo cargo de la fundación del RRHOF (por sus siglas en Inglés) prometió más diversidad para evitar que la institución se volviera irrelevante. Comencé la campaña de Soda Stereo Rock Hall con la esperanza de que su promesa finalmente reconociera a una banda latinoamericana. Según un comunicado de prensa de la Oficina del Censo de los EE. UU. de junio de 2024, los hispanos representan ahora el 19,5% de la población de Estados Unidos, un mercado considerable. Y siendo el español el segundo idioma más hablado en el mundo por número de hablantes nativos y, por mucho, el segundo más hablado en Estados Unidos, es hora de hacerlo. Los expertos coinciden en que la primera banda debería ser Soda Stereo, seguida de las otras tres de la “tetralogía sagrada” del rock en español: Héroes del Silencio (España), Los Prisioneros (Chile) y Caifanes (México).

Pero la cosa no puede quedarse ahí, también hay que considerar íconos fundacionales del movimiento: El Tri y Javier Bátiz (México), Charly García y Luis Alberto Spinetta (Argentina), Miguel Ríos (España) y Los Saicos (Perú).

Además, un pleno reconocimiento no estará completo sin homenajear a figuras influyentes como Café Tacuba, Maná, Maldita Vecindad, Molotov, Fobia, Botellita de Jerez, Ritmo Peligroso (México); Enanitos Verdes, Miguel Mateos, Los Fabulosos Cadillacs, Fito Páez, Andrés Calamaro, Los Redonditos de Ricota, Rata Blanca (Argentina); La Ley, Los Tres, Lucybell (Chile); La Unión, Duncan Dhu, Radio Futura, Hombres G (España); Juanes, Aterciopelados (Colombia). Y si Madonna y Depeche Mode están dentro, ¿por qué no considerar a Shakira (Colombia), Mecano (España) y Aleks Syntek (México)?

En 2017 y 2018, el Cirque du Soleil rindió homenaje al legado de Soda, un honor reservado solo para The Beatles, Elvis Presley, Michael Jackson y Soda Stereo. Michel Laprise, director del espectáculo, que pasó meses hablando con fans de todo el mundo para entender el legado de la banda, expresó en un vídeo grabado en su sede de Montreal para nuestra campaña: “La calidad de su música de rock, la intensidad de lo que hicieron, es universal y eterna, sigue siendo muy actual. Entonces nos dimos cuenta de que no están en el Salón de la Fama del Rock, no tiene sentido, deberían estar allí. Corrijamos eso y celebremos la calidad y la relevancia atemporales de esa música”.

Soda Stereo se disolvió en 1997 en el auge de su carrera debido al agotamiento que les causaba su autoimpuesta disciplina, que les hacía trabajar muchas horas juntos siete días a la semana, con apenas unas semanas de vacaciones por su cuenta al final de sus extensas giras latinoamericanas. Se reunieron para una histórica gira que rompió múltiples récords en 2007 que, según el baterista Charly Alberti, dio lugar al ofrecimiento de una gira mundial por parte de un promotor estadounidense que los vio como la culminación de ese crossover de música latina que comenzó con Ritchie Valens y continuó con Santana, Ricky Martin y Shakira.

Tenían la intención de volver a grabar nuevos álbumes y salir de gira. Lamentablemente, Gustavo Cerati, el carismático líder de la banda, cayó en coma en mayo de 2010 después de un espectáculo en solitario en Venezuela y falleció el 4 de septiembre de 2014. Su muerte provocó una efusión de amor y respeto de fanáticos y colegas de todo el mundo. El multitudinario funeral de Cerati fue comparado con el funeral de la icónica leyenda del tango Carlos Gardel en 1935.

Chris Martin de Coldplay es sin duda el fan más destacado y vocal de Soda Stereo; Seye Adelakan de Gorillaz ha sido un admirador leal desde su adolescencia, “Ellos trascienden el idioma español”, dice; Shakira los cita como la inspiración para convertirse en artista; Andy Summers de The Police quería hacer más música con Cerati después de que grabaron juntos; y Bono de U2 rezó en el escenario por su recuperación.

Ninguna banda del planeta necesita ser incluida en el Salón de la Fama del Rock and Roll, pero quienes han sido una influencia positiva merecen ser honrados con ese reconocimiento. Soda Stereo ya se ha asegurado su lugar en la historia y merece esta inducción. Gracias a los servicios de streaming y a la migración latina, su música ahora está siendo descubierta por audiencias de todo el mundo. Incluso quienes no hablan español están cautivados por lo que Gustavo Cerati, Charly Alberti y Zeta Bosio crearon juntos.

A pesar de su legado y su positivo impacto en el desarrollo del rock en Latinoamérica, la banda aún no ha sido nominada. Nuestra petición ha reunido cerca de 40.000 firmas desde 70 países en todos los continentes y el respaldo de importantes estrellas del rock hispano que piden al Salón del Rock que dé un paso histórico. El impacto mediático de nuestra campaña ha provocado debates sobre una clara discriminación contra Latinoamérica. Muchos creen que si Soda Stereo fuera de Estados Unidos o Europa y cantara en inglés, los habrían incluido hace mucho tiempo.

El Salón del Rock no debería incluir a Soda Stereo solo para satisfacer una cuota de diversidad, pero tampoco debería discriminarlos por su origen latinoamericano, por no conocer su legado o, especialmente, porque sus canciones están en un idioma que no les gusta o no entienden. Hacerlo significaría que las políticas de diversidad, equidad, accesibilidad e inclusión que se indican en su sitio web son solo palabras vacías.

Es hora de que el Salón de la Fama del Rock and Roll mire más allá de las fronteras de Estados Unidos y Europa y demuestre que es la institución global que los fanáticos de todo el mundo quieren que sea. Esto es especialmente importante en este momento en que los puentes multiculturales y una mejor comprensión social son muy necesarios alrededor del planeta. El Rock and Roll siempre ha actuado como un agente de cambio y unidad global en momentos cruciales de la historia. ¿Está el Salón de la Fama del Rock and Roll a la altura del desafío, o solo le interesa vender boletos y organizar ceremonias de inducción con alto nivel de audiencia?

Los nominados de 2025 se anunciarán pronto, y aunque Soda Stereo posiblemente no esté en esa lista, sabemos que eventualmente, cuando el Salón de la Fama del Rock and Roll comience a escuchar a los fanáticos, en lugar de actuar como un cónclave oscuro, reconocerán a la primera banda que unió a millones de fanáticos del rock en todos los países de América Latina y dentro de la comunidad hispana en los EE. UU., y que demostró que era posible hacer rock de clase mundial cantado en español.

Por favor, añada su firma a nuestra petición aquí.

Una versión anterior de esta columna se publicó originalmente en Billboard.com y Billboardespañol.com el 5 de septiembre de 2024.

Miguel Gálvez es periodista y creador y director de la campaña Soda Stereo Rock Hall.