La importancia crucial de Medicaid en la economía de Florida | Opinión
Al considerar los pilares de una economía sólida, varios factores vienen a la mente: una fuerza laboral capacitada y educada, un enfoque en la innovación y la tecnología, y la aparición de nuevas industrias en auge. Todos estos son indicadores importantes de fortaleza económica.
Sin embargo, un factor que a menudo se pasa por alto es el papel crucial que desempeñan los programas de salud pública, como Medicaid, en la construcción y el mantenimiento de una economía saludable.
Al proporcionar seguro médico a familias de bajos y medianos ingresos, a personas mayores y a individuos con discapacidades en todo el país, Medicaid apoya millones de empleos, reduce los costos de atención médica y contribuye a mantener una fuerza laboral saludable. También nos permite retribuir a nuestros seniors —aquellos que han contribuido durante toda su vida a la fuerza laboral y a la economía de Florida— asegurando que reciban la atención que necesitan en sus años dorados.
Recortes a Medicaid
Lamentablemente, existe una presión creciente en el Congreso para reducir la financiación de Medicaid, a pesar de los repetidos compromisos del expresidente Donald Trump de proteger el programa.
Si estas propuestas avanzan, el programa de Medicaid de Florida podría recibir menos fondos federales —perdiendo hasta 4 mil millones de dólares— lo cual pondría en riesgo no solo el bienestar de los 3.9 millones de floridanos vulnerables que dependen de él, sino también la fortaleza de la economía de Florida en general, especialmente en los condados de Miami-Dade y Broward.
Medicaid cumple una función especialmente vital para las familias hispanas. En Florida, más del 35 % de los beneficiarios de Medicaid son de origen hispano.
A nivel nacional, más de la mitad de todos los niños hispanos dependen de Medicaid para recibir atención médica. La realidad es que los estadounidenses hispanos tienen más probabilidades de trabajar en empleos que no ofrecen seguro médico.
Medicaid es un recurso esencial para las familias de bajos ingresos y la clase trabajadora en todo el estado.
Ancianos y servicios
En un estado con una de las poblaciones de personas mayores más grandes del país, la importancia de Medicaid no puede subestimarse. Es la base del cuidado a largo plazo en Florida, ayudando a las personas mayores y a las personas con discapacidades a acceder a atención las 24 horas, al mismo tiempo que apoya a familias que a menudo están al límite.
Cuatro de cada siete residentes en hogares de ancianos en Florida dependen de Medicaid para poder pagar la atención que necesitan.
El programa también cubre servicios esenciales —como asistencia para comer, bañarse y movilizarse— que Medicare y los seguros privados a menudo no incluyen.
La población de Florida está envejeciendo rápidamente y la demanda de cuidados a largo plazo está aumentando. Si Medicaid se debilita ahora, los centros de atención tendrán dificultades para satisfacer las necesidades actuales, y mucho menos las del futuro, y la economía de Florida sufrirá las consecuencias.
Incluso en las condiciones actuales, Medicaid no cubre el costo total de la atención. En promedio, los proveedores reciben solo 82 centavos por cada dólar gastado en el cuidado de un residente.
Esta financiación insuficiente crónica dificulta que los hogares de ancianos contraten y retengan personal capacitado, y deja poco margen para invertir en mejoras, equipos modernos o servicios ampliados.
Las instalaciones de cuidado a largo plazo contribuyen con casi 30 mil millones de dólares anuales a la economía de Florida. Más allá de los empleos y los ingresos que generan, estos centros permiten que los familiares trabajen a tiempo completo o continúen sus estudios, sabiendo que sus seres queridos reciben la atención que necesitan.
El efecto dominó de los recortes en la financiación de Medicaid se extendería mucho más allá de los hogares de ancianos. Los adultos mayores sin acceso a cuidados a largo plazo permanecerían más tiempo en los hospitales, saturando las admisiones y ejerciendo una presión adicional sobre un sistema de salud ya sobrecargado.
Proteger a Medicaid
En Florida —donde los hogares de ancianos son grandes empleadores y pilares de la comunidad— estos impactos se sentirían profundamente.
Este no es el momento de retirar recursos de Medicaid. Insto a los legisladores a proteger este programa esencial —no solo por las personas mayores en hogares de ancianos, sino también por los cuidadores que hacen posible esa atención y por la comunidad hispana.
Medicaid es más que una partida presupuestaria. Es una promesa para las personas que más necesitan ayuda.
Liliam M. López es la fundadora, presidenta y directora ejecutiva de la Cámara de Comercio Hispana del Sur de la Florida y de la Fundación de la Cámara de Comercio Hispana del Sur de la Florida.
Esta historia fue publicada originalmente el 17 de mayo de 2025, 1:07 a. m..