SABINA COVO: El puerto de Miami y los empleos

Observar el crecimiento económico de Miami me llena de emoción y de orgullo, y siempre y cuando vaya de la mano de la creación de empleos de calidad permanentes para los residentes de la ciudad, siento que el progreso (¡finalmente!) es imparable. Esta semana estuve en la inauguración de la posibilidad de recibir barcos de carga gigantes debido al dragado realizado en el puerto. Todavía recuerdo los años 90 cuando la desolación en lugares que hoy son motores económicos plagaba nuestra ciudad. Tanto cerca del mar, como tierra adentro.

La expansión del puerto llevó el dragado a 50 o 52 pies de profundidad, las necesarias para el comercio con la expansión del Canal de Panamá, la conexión al sistema ferroviario nacional, y el túnel rápido para llegar a las autopistas, le agregan gran valor a la obra. Básicamente parecieran ser todos elementos necesarios para posicionar nuestro puerto de manera segura frente a la inversión realizada por el Canal de Panamá y la posición geográfica de la ciudad.

En Miami Dade tenemos 2.6 millones de residentes de más de 120 países y el proyecto generará, según ha asegurado el alcalde Carlos Giménez, un poco más de 30,000 empleos de calidad. Si unimos esto a la visión de la empresa de cruceros Royal Caribbean que ha anunciado la creación de una nueva terminal para albergar los cruceros más grandes del mundo, y otros miles de empleos, el puerto debería quedar imparable. Royal Caribbean le pagará al puerto casi 9.5 millones de dólares de alquiler. La zona de intercambio internacional que hoy consta con más de 5 millones de pies cuadrados de espacio para las bodegas que tenemos en el Sur de la Florida deberá ser surtida con un puerto de entrada para todo tipo de material.

No hay entonces excusa con este, y el anuncio además esta semana de que el río Miami estará nuevamente trabajable, y los más de 18 desarrollos inmobiliarios del sudeste del condado, para que la tasa de desempleo baje, y la tasa de pobreza mejore. El reto entonces no será de plazas de empleo, será de entrenamiento y educación. El condado debe invertir en asociaciones con la empresa privada para preparar a nuestra gente para que los empleos sean para ellos, no para gente de otros condados u otros países.

Otro proyecto que se está contemplando es el de una zona hotelera en el terreno donde se planificaba un estadio de fútbol financiado por David Beckham. La licitación pública ha sido abierta y de esta manera el Puerto de Miami presuntamente podría tener hotelería, compras y ser la entrada y salida del turismo y el comercio. Pero a este proyecto se le oponen varios funcionarios, al menos hasta el momento.

El progreso es fabuloso, pero la planificación debe ser la adecuada. El medio ambiente del Sur de la Florida debe ser prioridad cuando pensamos en todos estos proyectos, y la capacitación de su gente. Y mucho ojo, no dejemos de lado la movilidad. Si queremos (porque no tenemos suficientes calles ni espacio en las mismas) seguir construyendo en la zona del downtown, Brickell y sus alrededores, debemos educar a la gente y fomentar el transporte público. Progreso sí, caos no.

Esta historia fue publicada originalmente el 19 de septiembre de 2015, 0:14 p. m. with the headline "SABINA COVO: El puerto de Miami y los empleos."