MARC SARNOFF: Una solución al desamparo
La Ciudad de Miami cuenta con el 61% de la población de desamparados en el Condado Miami-Dade. Entre estos individuos, el 37% acostumbra acomodarse en los umbrales de las residencias y comercios del downtown, bajo puentes y por las vías de tránsito más concurridas de esta zona. Como Comisionado del Distrito 2 de la Ciudad de Miami, que incluye el área del downtown, me percaté de la necesidad de una solución inmediata e innovadora a este problema, y que dichas medidas deberían impactar a todos los involucrados en este asunto, tanto los desamparados como los residentes de la Ciudad de Miami.
En el verano de este año encabecé una campaña para solicitar ayuda de partes interesadas, las cuales donaron $700,000 a Camillus House en fondos públicos y privados, con fines de crear una estrategia nueva e innovadora para abordar el problema del desamparo crónico. Conocido como el Programa MAT (ESTERA), les dio la oportunidad a individuos en peligro de violar el Acuerdo Pottinger la opción de pasar la noche sobre una estera acolchonada en Camillus House y obtener servicios sociales inmediatos y acceso a otros programas de más duración de rehabilitación total.
Aunque el Programa MAT se ha denominado poco convencional y no probado, los resultados inmediatos demuestran éxito. Hace veinticinco años la epidemia de desamparados plagaba los centros urbanos del sur de la Florida. Miles de desamparados sin recursos bordeaban las calles del downtown de Miami con muy poca ayuda disponible para rehacer sus vidas. Además, bajo el Acuerdo Pottinger original, los desamparados poseían derechos legales que les permitían realizar actos que los mantenían en un estado callejero sin esperanza de recuperación.
Desde agosto de este año, el Programa MAT ha ayudado a más de 100 desamparados y ha llegado hasta a los más crónicos de los crónicos, así reduciendo su número, como lo demuestran las cifras del censo más recién. El hecho de que el programa reduce intencionalmente muchas de las barreras que antes existían para los desamparados que deseaba reincorporarse a la sociedad motiva a aquellos que hace un tiempo se veían limitados y por lo tanto escépticos de encontrar ayuda, ahora se ven por primera vez más dispuestos a solicitarla y a cooperar con la asistencia disponible.
En los primeros tres meses del programa, 488 individuos desamparados se han inscrito en el Programa MAT. Entre estos individuos, 106 se han graduado del programa e incorporado a otros programas más estructurados. Se están realizando dos objetivos principales: se les está proporcionando a los desamparados un plan de acción con la meta de reincorporarse a una vida saludable y de paulatinamente convertirse en miembros productivos de nuestra sociedad, y las calles del downtown de Miami se encuentran con un número reducido de desamparados.
El Programa MAT y la Ciudad de Miami están ya percatándose de indicios de éxito en el establecimiento de nuevas normas nacionales y puntos de referencia innovadores en la lucha contra el desamparo crónico.
Comisionado de la Ciudad de Miami.
Esta historia fue publicada originalmente el 5 de diciembre de 2014, 2:00 p. m. with the headline "MARC SARNOFF: Una solución al desamparo."