ARMANDO GONZÁLEZ: Las asambleas de Iowa

Después de meses de especulaciones, las asambleas o caucus de Iowa han roto el hielo electoral y comienzan a definir el futuro de las próximas elecciones. El Partido Demócrata se ve ante un empate virtual. Hillary Clinton fue declarada la ganadora pero por un margen de dos décimas de uno por ciento. Esto debe ser preocupante para su campaña. Hace tres meses, Hillary tenía una ventaja de casi 50 puntos porcentuales según las encuestas. De eso a dos décimas de uno por ciento representa un desplome que debe ser altamente preocupante para sus partidarios. A esto se suma que el voto joven demócrata respaldó ampliamente a su contrincante, un socialista de 74 años de edad.

En el lado republicano, Ted Cruz no siguió el juego de las expectativas. Dijo que iba a ganar y lo logró. Más aún, lo hizo rompiendo un principio sagrado en Iowa: se declaró en contra de subsidios gubernamentales para etanol y se ganó la hostilidad del gobernador republicano de Iowa, Terry Brandstad. Ted Cruz merece un profundo respeto por su adherencia a principios conservadores fundamentales. También merece felicitaciones por detener el impulso de Donald Trump. Claro que esto no significa el final de la candidatura Trump. Pero la derrota hace a Trump lucir derrotable. El respaldo recibido por Marco Rubio fue mucho más allá de las predicciones. En tercer lugar, Rubio quedó a 1.2 puntos porcentuales de Trump. O sea, casi puso a Trump en tercer lugar. Rubio recibió un fuerte respaldo de los votantes que buscan un candidato que pueda ganar en noviembre. Su discurso sonó como un discurso de victoria. El Wall Street Journal resumió su cobertura diciendo: “Trump fue el gran perdedor de la noche”.

Eso no es lo que sus partidarios esperaban. Trump logró el primer lugar en 13 de las últimas 13 encuestas de Real Clear Politics en Iowa. ¿Cómo fue que no ganó las asambleas?

Los resultados –Trump derrotado por Cruz y apenas delante de Marco Rubio– parecen confirmar una sospecha de la campaña de Trump: no hicieron un buen trabajo sacando a su gente a votar. Otras sospechas: la decisión de no asistir al debate republicano unos días antes puede haber sido un error táctico de importancia.

La decisión del debate muestra que los instintos políticos de Trump pueden estar equivocados. Pero las cosas pueden ser aún peor. A mucha gente les gusta Trump y están de acuerdo con lo que dice. Pero a medida que se acerca la hora de votar, los votantes aplican un “test de seriedad”. ¿Podemos confiar en este hombre en una posición de tan alta responsabilidad?

La derrota en Iowa puede poner en duda sus tácticas no convencionales en otros estados. La estrategia de Trump está basada, entre otras, en que los votantes están cansados de política convencional y, por lo tanto, resistirán esas tácticas. Iowa probó lo contrario. Ted Cruz logró su victoria haciendo las cosas convencionalmente: visitando los 99 condados de Iowa, estrechando las manos de todos y apelando al voto evangélico.

Videos de Trump exclamando “¿Cuán estúpida es la gente de Iowa?” fueron hábilmente explotados por Cruz y Rubio. Otro video diciendo que podía tirotear a una persona en la Quinta Avenida sin que le costara un voto también fue usado por Cruz y Rubio.

Finalmente, el primer encuentro de Trump con los votantes debe enseñarle algunas cosas. Primero, nunca sugieras que tienes asegurado su apoyo. Segundo, asiste a todos los eventos importantes, y, tercero, saca a tu gente a votar.

Todo eso es importante. Pero, aún más crítico, son las preguntas sobre su juicio y temperamento. Si los votantes de Iowa, que una vez lo apoyaron, se echaron atrás al momento de votar, si en verdad les preocupa que Trump no es lo suficientemente serio para ser presidente, Trump tiene un problema que no es posible resolver.

Esta historia fue publicada originalmente el 7 de febrero de 2016, 1:49 p. m. with the headline "ARMANDO GONZÁLEZ: Las asambleas de Iowa."