BENJAMÍN DE YURRE: Los ex-convictos no pueden votar en la Florida: ¿quien se beneficia ?

Aunque estados como Vermont y Maine permiten votar a los delincuentes en prisión, existen otros nueve que permanentemente impiden el voto a los convictos. Hay otros cuatro estados, entre ellos la Florida, que le niegan el derecho al voto a los exconvictos y que solo podrá ser restituido por una enmienda constitucional. Sin embargo, el efecto mayor, que sin duda, incide en cualquier elección presidencial en EEUU es el hecho que casi seis millones de exconvictos no pueden votar en elecciones, a pesar de haber cumplido sus sentencias.

De acuerdo al abogado Dante P. Trevisani, de Florida Justice Institute, en el estado se estima que entre 1.7 y 2 millones de personas no pueden votar por haber sido convictos de algún delito mayor.

Particularmente, en el Condado Miami-Dade, la cantidad de ofensas menores penadas por la ley ha alcanzado a la asombrosa cifra de 130,000 en un solo año, según el defensor público de Miami, Carlos J. Martínez. Entre estas ofensas menores están las multas de tráfico. Vista esta enorme cantidad, es explicable entonces la proliferación de oficinas de abogados que representan a choferes ante los tribunales judiciales.

EEUU tiene la mayor tasa de encarcelamiento del mundo superando a Rusia y China. En EEUU más de 2.4 millones de personas viven en prisión, lo que significa que 734 personas por cada 100,000 habitantes están privadas de libertad. Particularmente, la guerra contra las drogas desatada en los 80s hizo que la población penal aumentara un 800% en esa década. Hoy en día los presos convictos por drogas alcanzan el 22% de todos los que cumplen condena.

Esta gigantesca población penal incrementó dramáticamente, como es lógico, los costos financieros de las prisiones. Esto hizo razonable la aparición de siete prisiones privadas en la Florida, que teóricamente harían menos costosa la operación de las cárceles. No obstante, según el representante estatal de la Florida, David Richardson, estas cárceles privadas disfrutan de más beneficios, pagados por el estado, que las cárceles públicas. Por ejemplo, las prisiones privadas tienen 42% más programas sociales para los reclusos; en cambio, las prisiones públicas solo tienen un 10% de esta programación.

Por supuesto, para nadie es un secreto que las cárceles privadas son un gran negocio ya que desde el 2007 han aumentado sus beneficios en un 244%. Evidentemente, nada de esto ocurre al azar. Estas empresas han contribuido generosamente a la campaña de re-elección del actual gobernador de la Florida. También tienen contratos con inmigración y cabildean agresiva y costosamente para mantener una cuota de 34,000 indocumentados a escala nacional en todo momento. (EFE)

El problema principal que enfrentan los ex-reclusos es, sin duda, lograr un empleo. Los otros son encontrar vivienda, financiar sus estudios o ejercer una profesión. Estas son necesidades humanas que todos tenemos, y consecuentemente no se la podemos negar a aquellos que intentan re-insertarse en la sociedad. Organizaciones no partidistas como la Unión Americana de Libertades Civiles (ACLU), la Coalición para la Restauración de Derechos de la Florida (CRDF) y Transitioninc.Org, entre otras, ofrecen ayuda humanitaria en estos casos.

Un aspecto interesante del problema es que los reclusos de la raza negra son casi el 40% de la población penal y los hispanos el 21% (Martí Noticias)

Se estima que estos dos grupos están mayoritariamente inclinados hacia el partido demócrata. Y una vez cumplidas sus sentencias no podrán votar. Indudablemente, esto favorece al partido republicano.

En la Florida es indispensable que se terminen de recolectar las firmas necesarias que actualmente circulan como “petición para una enmienda constitucional”, para que así se restaure el derecho a votar de los floridanos. Se está proponiendo que sea incluido en la boleta de votación como “Voting Restoration Amendment”.

Realmente, esto es algo justo y necesario, que no hace sino afianzar la posición de liderazgo mundial que orgullosamente ostenta nuestro país.

Esta historia fue publicada originalmente el 12 de agosto de 2016, 7:07 p. m. with the headline "BENJAMÍN DE YURRE: Los ex-convictos no pueden votar en la Florida: ¿quien se beneficia ?."