EN NUESTRA OPINIÓN: Una justa extensión para los votantes en la Florida
Un fuerte aplauso se merece el juez federal de distrito Mark Walker, que este miércoles ordenó extender por una semana el período para que los nuevos votantes de la Florida se inscriban y puedan participar en las próximas elecciones.
El motivo de la decisión es que el huracán Matthew en la Florida, sobre todo en la costa oriental del estado, desde el norte del condado Broward hasta Jacksonville, afectó la inscripción de los residentes, sobre todo de los que tuvieron que acatar órdenes de evacuación.
Más de un millón de personas tuvieron que dejar sus viviendas ante la amenaza del devastador meteoro. Entre esos evacuados, había muchos individuos que se hubieran inscrito para votar antes de que se venciera el plazo, el 11 de octubre, pero el desplazamiento les impidió inscribirse a tiempo.
No era justo dejar a muchos electores sin la posibilidad de votar en las elecciones de noviembre. Varios grupos defensores del derecho al voto, como la Liga de Mujeres Votantes, Mi Familia Vota y Florida New Majority, expresaron su preocupación por el retraso de los votantes en la inscripción debido a los efectos del huracán Matthew.
Sin embargo, el gobernador Rick Scott se opuso a extender el plazo.
El Partido Demócrata de la Florida, que había solicitado una extensión del período de inscripción, presentó una demanda el domingo pasado contra la decisión de Scott.
El lunes pasado, el juez Walker extendió la fecha por un día, una medida provisional para tener tiempo de realizar una audiencia sobre el tema.
“Es bastante irracional en este momento que la Florida se niegue a extender la fecha límite para inscribir votantes, cuando el estado le permite al gobernador suspender o mover la fecha de las elecciones debido a una emergencia inesperada”, escribió Walker en la orden emitida el lunes.
Después, este miércoles, en una audiencia de 40 minutos en Tallahassee, el magistrado ordenó extender el plazo de inscripción una semana más, hasta el 18 de octubre.
La decisión, que permitirá votar a más personas en la Florida, es crucial.
Las próximas elecciones presidenciales revisten una importancia extraordinaria, porque los votantes elegirán entre dos visiones radicalmente opuestas sobre el camino que debe seguir la nación. Y la Florida es un estado pendular, uno de los estados donde aún hay una gran masa de indecisos y donde un giro drástico en la preferencia del electorado puede determinar el resultado del sufragio nacional.
Como dijo el juez Walker en la audiencia en Tallahassee, “no hay derecho más preciado que tener una voz en estas elecciones”. Su decisión abre las puertas a muchas personas afectadas por el huracán que quieren y deben votar. Fue una decisión justa y acertada que facilita el ejercicio de la democracia en nuestro estado.
Esta historia fue publicada originalmente el 12 de octubre de 2016, 7:19 p. m. with the headline "EN NUESTRA OPINIÓN: Una justa extensión para los votantes en la Florida."