EN NUESTRA OPINIÓN: Ayuda para los desamparados
La Comisión Municipal de Miami ha pospuesto para abril la votación sobre una ordenanza para prohibir vivir en carpas o refugios improvisados al aire libre. Oficialmente es una ordenanza contra “acampar”, pero en realidad está dirigida contra los desamparados. Permite a los agentes de policía arrestar a los infractores sin ofrecerles primero una cama en un refugio.
Junto con una reciente ordenanza contra orinar y defecar en la vía pública, la nueva propuesta criminaliza a los desamparados. Echa por tierra el decreto Pottinger de 1998, que permitió a los desamparados realizar “actividades vitales”. Pottinger fue considerada la norma para los desamparados en todo el país, pero Miami la sigue socavando.
La ordenanza, auspiciada por el comisionado Marc Sarnoff, es una respuesta a un súbito aumento de las carpas en el downtown de Miami.
“Mi mayor preocupación ha sido y siempre será que esas carpas y refugios improvisados bloquean el derecho de vía del público”, dijo Sarnoff. “Ninguna familia con un cochecito de bebé debe verse obligada a bajar a la calle” porque las carpas le cierran el paso.
Estamos de acuerdo. El downtown se ha convertido en un centro de cultura, turismo y comercio. Lo último que necesita es una “ciudad de carpas”.
Apoyamos una colaboración para reducir la cantidad de desamparados crónicos en la ciudad. Pero la ordenanza haría prácticamente imposible la vida para los desamparados, y eso es inaceptable.
Respondiendo a las críticas de los activistas, Sarnoff suavizó el contenido de la ordenanza, limitando la prohibición a cualquier forma de carpa o refugio improvisado. Antes, la ordenanza también prohibía almohadas, sábanas y sacos de dormir.
Pero arrestar a los indigentes no es una solución. Los mendigos y otros desamparados pueden ser una molestia y afectar la imagen del centro de Miami. Pero también son personas que necesitan ayuda.
Barbara “Bobbie” Ibarra, directora ejecutiva de la Coalición de Miami por los Desamparados, dijo que la ordenanza propuesta no reconoce una realidad: si uno queda desamparado en Miami-Dade, le toma por lo menos 30 días conseguir la entrada en un albergue. ¿Adónde va a ir durante ese lapso?
La ordenanza propuesta es un paso de retroceso. Lo que hace falta es más camas en los refugios y más ayuda para los desamparados.
Esta historia fue publicada originalmente el 15 de marzo de 2015, 9:00 p. m. with the headline "EN NUESTRA OPINIÓN: Ayuda para los desamparados."