EN NUESTRA OPINIÓN: Las escuelas de Miami-Dade se lucieron
Cada escuela pública tradicional en el condado Miami-Dade recibió su nota, y ninguna fue una F. Es un logro satisfactorio y merecido para el superintendente escolar, Alberto Carvalho, y su equipo, los miembros de la Junta Escolar, los educadores en todos los puestos, los padres y, por supuesto, los estudiantes. Y eso ocurre por primera vez.
El logro es el resultado de una marcha lenta pero segura hacia el día en que el Departamento de Educación del estado divulgue las notas anuales de las escuelas y todos los planteles del condado queden aprobados. Ese día glorioso llegó la semana pasada.
El éxito se produjo a pesar de los retos, o quizá gracias a los retos. Hay escuelas con un gran número de estudiantes que viven en la pobreza y en la que los padres tienen una escasa participación. Alrededor del 70 por ciento de los estudiantes en todo el distrito reciben almuerzo gratis o a precio reducido porque vienen de familias de bajos ingresos. Y más de 72,000 estudiantes están aprendiendo inglés. Todos son indicadores de estudiantes que afrontan los mayores obstáculos al éxito académico. El distrito se concentró más en ellos. “Pusimos consejeros e instructores”, dijo Carvalho a la Junta Editorial. “Dimos más apoyo a las escuelas frágiles”.
El distrito recibió una nota general de B; dos terceras partes de todas las escuelas recibieron una nota de A o B. Hace casi 20 años, en Miami-Dade 26 escuelas recibieron F.
Las notas de las escuelas dependen sobre todo de las notas de los estudiantes en las pruebas estandarizadas, y los índices de graduación y la cantidad de estudiantes que están en cursos avanzados también se consideran. Que ninguna escuela del distrito haya recibido una F es aún más notable porque desde 1999, cuando las pruebas se administraron por primera vez, los legisladores del estado han manipulado el tema y han hecho que la prueba sea siempre más difícil, dando marcha atrás arbitrariamente al progreso de muchos estudiantes, y más difícil de administrar. La introducción de computadoras, por ejemplo, fue un desastre, y además muchos estudiantes de bajos recursos tenían poca experiencia con esa tecnología en sus hogares.
En realidad, el único fallo en la historia de buenas noticias para el distrito es, de nuevo, el fallo de la Legislatura estatal. Como informó Kristen Clark, de la nueva corresponsalía del Herald en Tallahassee, debido a la nueva ley de reforma de la educación, el proyecto de ley del Senado 7069, aprobado durante el período de sesiones, 650 escuelas charter en el estado, administradas por entidades privadas e independientes de los distritos escolares, podrían recibir hasta $96 millones de fondos de los contribuyentes de los distritos escolares para construcción y mantenimiento. Por lo menos, los legisladores impusieron ciertas normas financieras y académicas antes de que estas escuelas con fines de lucro puedan recibir fondos.
Hay más: el superintendente Carvalho lamenta con toda razón las nuevas restricciones impuestas al uso de fondos federales de Título 1. Se espera que los distritos de escuelas públicas distribuyan estos fondos para las escuelas con estudiantes pobres y en riesgo también a escuelas privadas y charter. Además, bajo una nueva fórmula para el estado, el dinero del Título 1 que se quede en el distrito debe repartirse en todo el distrito, claramente con el potencial de diluir el impacto beneficioso que estos fondos tienen cuando se concentran en las escuelas más necesitadas.
“El SB 7069 recompensa públicamente a escuelas que reciben fondos y que no tienen un historial de aceptar a estudiantes con problemas”, dijo Carvalho a la Junta Editorial. Después agregó que “estos niveles de fondos y restricciones pondrán en peligro el progreso que hemos logrado”.
Es un temor legítimo. Por esta ley que probablemente socavará los logros ganados con esfuerzo como los de Miami-Dade, los legisladores reciben una F.
Esta historia fue publicada originalmente el 4 de julio de 2017, 8:04 p. m. with the headline "EN NUESTRA OPINIÓN: Las escuelas de Miami-Dade se lucieron."