EN NUESTRA OPINIÓN: Los Everglades: un dulce trato
Los legisladores de la Florida podrían estar a punto de cometer un error histórico al perder una oportunidad espléndida de restaurar los Everglades.
El futuro ecológico de la Florida está en juego al aproximarse el fin del plazo para comprar terrenos que podrían usarse como un depósito para guardar y limpiar agua contaminada.
Los terrenos están disponibles. El estado tiene la opción de comprar 46,800 acres a U.S. Sugar bajo un acuerdo alcanzado en el 2010. El convenio contempla un precio básico de $7,400 por acre o el precio justo del mercado, el que sea más alto.
Los terrenos son un elemento clave de la restauración de los Everglades. Las áreas bajas al sur del lago servirían como depósitos para filtrar la contaminación y renovar el flujo de agua limpia que históricamente alimentó al Río de Hierba.
Esta vez no se trata de dinero. Cuando aprobaron la Enmienda 1 con un 75 por ciento de los votos el año pasado, los electores floridanos expresaron que querían comprar tierra con fines ambientales y crearon un fondo más que suficiente para pagar el precio estimado de compra de $350 millones.
El reloj corre. La opción para comprar a U.S. Sugar se vence en octubre. El dinero debe asignarse antes para tener tiempo de realizar las tasaciones apropiadas.
Pero U.S. Sugar, que tiene gran influencia en Tallahassee, ya no está interesada en vender. Cuando las corporaciones necesitaban efectivo, pensaban que era una gran idea; ahora dicen que es un desperdicio de dinero. La Legislatura, por consiguiente, no está priorizando la compra.
No hay una solución única para salvar los Everglades. Pero la Florida no puede dejar pasar esta oportunidad porque es vital para la solución general. Este mes, la Universidad de la Florida divulgó un informe en el que expresa que la compra de los terrenos es imprescindible para una estrategia ambiental exitosa.
El gobernador Rick Scott y los legisladores han apoyado un gasto de cientos de millones para la labor de restauración. Ahora deben reiterar su respaldo.
Está el dinero, están los terrenos y el momento es oportuno. Solo falta tomar la decisión.
Esta historia fue publicada originalmente el 29 de marzo de 2015, 3:00 p. m. with the headline "EN NUESTRA OPINIÓN: Los Everglades: un dulce trato."