EN NUESTRA OPINIÓN: Florida no debe copiar la ley de Indiana
Las protestas contra una ley de “objeciones religiosas” en Indiana y un esfuerzo similar en Arkansas deben enviar un mensaje claro a los legisladores en todo el país contra la discriminación a los gays. Lamentablemente, no todos han escuchado el mensaje.
Grupos por las libertades civiles en todo el país, inclusive en la Florida, siguen la controversia en Indiana. Una mala ley en un estado da lugar a esfuerzos similares en otros, sobre todo respecto a costumbres y prácticas sociales bajo el disfraz de “valores familiares”.
La Florida ha caído indirectamente en la controversia de Indiana porque se la ha mencionado ––incorrectamente–– como uno de los casi 20 estados con una versión “similar” de la Ley de Restauración de la Libertad Religiosa de Indiana. Pero esto es engañoso. La versión de la Florida contiene grandes diferencias que la hacen inobjetable.
La medida fue aprobada en 1998 y promulgada por el gobernador Lawton Chiles sin controversia. Como la ley federal firmada por el presidente Clinton, el objetivo es proteger a los individuos que quieren practicar su religión sin una indebida interferencia del gobierno: “El gobierno no dificultará que una persona practique una religión”.
Pero la ley de Indiana es otra cosa. Un informe de PolitiFact aclara la distinción: “La ley de Indiana dice que la ley se puede usar para proteger la libertad de religión en disputas privadas, aun si el gobierno no participa. La ley de la Florida no tiene ese lenguaje”. Además, la ley de Indiana extiende protecciones a las corporaciones; la de la Florida, no.
Es significativo que la ley de Indiana se aprobara después que los tribunales en todo el país empezaron a anular las prohibiciones a los matrimonios entre personas del mismo sexo, incluso en ese estado. Los opositores al matrimonio homosexual en Indiana fueron los que más respaldaron la ley.
Los críticos creen que su propósito era cubrir situaciones como la del fotógrafo que no quiso participar en una boda entre personas del mismo sexo, o el florista que no quiso llevar flores a una ceremonia similar. Los homosexuales se quejaron con razón de que la ley parecía creada para proteger a los que los discriminan.
El miércoles, a petición del gobernador, los legisladores de Indiana estaban considerando un cambio para que la ley no se pueda usar como defensa legal para negarse a proveer servicios, productos o alojamiento a residentes basándose en su orientación sexual. En Arkansas, el gobernador Asa Hutchinson dio marcha atrás a una promesa de firmar una controversial propuesta sobre objeciones religiosas similar a la de Indiana. Si la ley fuera tan inobjetable como afirman sus partidarios, esa retirada no habría sido necesaria.
Lamentablemente, hay otras versiones objetables de legislación contra los gays avanzando en otros estados, entre ellos la Florida.
En marzo, un panel de la Cámara aprobó un plan para permitir a las agencias privadas de adopción rechazar adopciones basándose en “convicciones religiosas o morales”. Luego vino una propuesta del representante por Miami Beach David Richardson para que la Cámara elimine una prohibición inconstitucional de 1977 de la adopción por gays.
Si la Legislatura no le hace caso a Richardson y aprueba el plan contra la adopción, las protestas podrían sacudir también a la Florida.
Esta historia fue publicada originalmente el 2 de abril de 2015, 2:00 p. m. with the headline "EN NUESTRA OPINIÓN: Florida no debe copiar la ley de Indiana."