EN NUESTRA OPINIÓN: Más protección a los hogares de ancianos
El gobernador de la Florida, Rick Scott, impuso con decisión las regulaciones de su gobierno para proteger a los residentes de hogares de ancianos cuando hay cortes del fluido eléctrico.
La trágica muerte de 14 residentes del Centro de Rehabilitación de Hollywood Hills durante el huracán Irma conmovió a la nación, y con razón.
Semanas más tarde, todavía no se entiende cómo se permitió que tantos residentes del centro, ancianos y muchos enfermos, se quedaran bajo un calor aplastante en el centro, que se había quedado sin electricidad y sin aire acondicionado después de la tormenta.
Scott tiene razón al asegurar que los hogares de ancianos tengan generadores por si se va la electricidad durante un huracán. Pero sus regulaciones no son realistas, según un tribunal de la Florida.
Un juez de derecho administrativo falló que la Agencia de Administración del Cuidado de la Salud de la Florida no tiene autoridad para requerir que todos los hogares de ancianos e instalaciones de vida asistida compren generadores y combustible para el 15 de noviembre.
El juez determinó que no hay pruebas de que la tragedia en Hollywood Hills representara a toda la industria de los hogares de ancianos de la Florida.
Las audiencias del caso se han fijado para enero. Pero sea como sea, una tragedia como la que ocurrió en el hogar de ancianos de Hollywood Hills no debe suceder jamás en la Florida.
Se debe consultar al sector de los hogares de ancianos para encontrar una solución viable. El costo es un factor de peso, sin duda. Muchos hogares de ancianos operan con un margen de ganancia mínimo.
Si instalar generadores costosos los saca del negocio, muchas personas sufrirán.
El hecho es que los dueños de los hogares de ancianos no pueden simplemente ir a Home Depot, comprar un generador y conectarlo, dijeron representantes de la Asociación de Cuidado de la Salud de la Florida.
Cada generador debe ser hecho a la medida para cada hogar de ancianos. Hay que encontrar un lugar para colocar tanques de gasolina. Eso consume tiempo y dinero.
En un centro de 60 camas, el costo podría ser fácilmente de $200,000 y la instalación tardaría 90 días.
La asociación representa a más del 80 por ciento de los hogares de ancianos del estado. El de Hollywood Hills no era miembro de la asociación, pero eso no debe ser una excusa para evitar que se tomen medidas preventivas.
Un total de 1,500 centros e instalaciones de vida asistida participaron en 35 sesiones de entrenamiento para casos de desastre realizados por la asociación en los 18 meses que antecedieron al huracán Irma.
La asociación propone:
▪ Requerir que todos los hogares de ancianos e instalaciones de vida asistida tengan generadores.
▪ Mantener combustible para 96 horas almacenado en el centro o que se pueda transportar.
▪ Garantizar que los residentes sean supervisados si hay problemas de calor y que el personal tenga un plan para transportarlos a un lugar seguro si hiciera falta.
▪ Incluir los hogares con residentes ancianos en la lista de prioridad de restauración del fluido eléctrico en compañías de servicio público como FPL.
Los hogares de ancianos dan tratamiento que requieren energía eléctrica a residentes con problemas de salud.
Debido a la horrible tragedia, la Florida debe estar al frente en la protección de la salud de las personas de la tercera edad.
Este editorial se publicó originalmente en el Florida Times-Union.
Esta historia fue publicada originalmente el 9 de noviembre de 2017, 6:31 p. m. with the headline "EN NUESTRA OPINIÓN: Más protección a los hogares de ancianos."