EN NUESTRA OPINIÓN: La amenaza norcoreana no se debe ignorar
Con el lanzamiento de prueba de otro misil balístico intercontinental el martes pasado, el líder norcoreano Kim Jong-un subió la parada en su enloquecido intento de amasar un arsenal nuclear. Washington ya parece estar al alcance de los misiles, o pronto lo estará.
El misil Hwasong-15 voló más alto y más lejos que en cualquier prueba anterior.
Alcanzó una altura de casi 3,000 millas antes de caer en el mar cerca de Japón. Pyongyang afirma que tuvo la capacidad de armar el misil con una cabeza nuclear “superpesada”, lo que significaría que la aislada y beligerante Corea del Norte ya es una amenaza nuclear.
Kim resplandecía de orgullo, según la prensa estatal. El resto de nosotros debe estar alarmado.
Aunque la potencia del Hwasong-15 no está confirmada, el programa nuclear de Pyongyang está avanzando obviamente a una velocidad alarmante.
Bienvenidos a un mundo nuevo y mucho más temible. Este es un mundo que ahora está amenazado seriamente por los misiles de un gobierno paria, despiadado e impredecible.
La respuesta del presidente Donald Trump a esta provocación fue extrañamente moderada: “Nos ocuparemos del asunto”.
¿Pero cómo? Las opciones de Estados Unidos podrían estar más limitadas si el alarde de Kim resulta ser cierto.
Trump anunció que se implementarán nuevas sanciones económicas contra Corea del Norte. Habló de nuevo con el presidente de China, Xi Jinping, en busca de más cooperación para presionar a Pyongyang. China es el principal socio comercial de Corea del Norte, y también un aliado que ve al gobierno de Kim Jong-un como un contrapeso a la dominante presencia militar de Estados Unidos en el Pacífico.
Este momento de tensión se veía venir. Corea del Norte, a pesar de su aislamiento y de su pobreza, ha pasado décadas desarrollando un programa de armas nucleares mientras sus ciudadanos sufren hambre. Tres presidentes norteamericanos, Bill Clinton, George W. Bush y Barack Obama, fracasaron en sus esfuerzos por negociar un acuerdo para suspender el programa nuclear norcoreano.
El objetivo de Kim es el mismo que el de su padre y el de su abuelo, quienes dirigieron el país antes que él: la preservación del régimen. Con armas nucleares, Kim mantiene a raya al resto del mundo y usa sus recursos militares para buscar ayuda económica o tratar de sacar a Estados Unidos de la península coreana. Estados Unidos tiene decenas de miles de soldados en Corea del Sur y Japón para mantener la paz.
Los intentos de sobornar o convencer a los norcoreanos para que abandonen sus ambiciones nucleares nunca han tenido éxito. Tampoco lo ha tenido la política débil de la llamada paciencia estratégica de Obama. Pyongyang está igualando su capacidad a sus amenazas, y ahora la noción de resolver pacíficamente esta situación parece más distante que nunca. Pero eso no significa que Estados Unidos busque una confrontación bélica.
La mejor situación: el Norte declara que ha alcanzado su objetivo de convertirse en un estado nuclear y ahora está listo para dialogar.
La peor situación, excepto un ataque contra Estados Unidos o sus aliados: Corea del Norte convierte su capacidad nuclear en una fuente de ganancias y vende armas o tecnología a otras naciones parias o a grupos terroristas.
El momento es peligroso, y Trump no puede darse el lujo de dejar pasar los años como hicieron erróneamente sus predecesores.
Este editorial se publicó originalmente en The Chicago Tribune.
Esta historia fue publicada originalmente el 1 de diciembre de 2017, 7:04 p. m. with the headline "EN NUESTRA OPINIÓN: La amenaza norcoreana no se debe ignorar."