EN NUESTRA OPINIÓN: Enormes gastos acosan al presidente de la Cámara de la Florida

El presidente de la Cámara de Representantes de la Florida, Richard Corcoran, vive por todo lo alto. Está recaudando dinero para el Partido Republicano del estado y su comité político, y el dinero se gasta en excursiones al valle de Napa, aviones fletados y cenas con filetes de carne de res. Muchas cenas. Es insultante, y refleja la compra de influencias en Tallahassee y la hipocresía de un poderoso legislador que se presenta como un campeón de la gente común.

Una revisión de las finanzas del Partido Republicano de la Florida por Adam C. Smith y Eli Zhang, del Tampa Bay Times, revela que el dinero recaudado mayormente de intereses especiales apoya la costosa operación política de Corcoran. Hay una cuenta de $8,000 en el restaurante French Laundry de California, más de $400,000 por aviones fletados, más de $26,000 en churrasquerías como Morton’s y Ruth’s Chris, y $1,000 en gemelos. Al principal operativo político de Corcoran le reembolsaron más de $1.5 millones por gastos de fiestas cargados a su tarjeta de crédito. Los números reflejan una impresionante sensación de arrogancia.

Pero Corcoran no se muestra arrepentido. Alega que ese es el precio de una maquinaria exitosa de recaudación de fondos, y dice que los resultados electorales lo compensan. Los republicanos no perdieron ningún escaño de un titular en la Cámara y ganaron un escaño ocupado por un demócrata en las elecciones del 2016 que el republicano de Land O’Lakes supervisó.

Eso no justifica la duplicidad de Corcoran. El político se presenta como un reformador que combate los incentivos del gobierno a negocios que crean empleos, que se opone a las costosas promociones de la agencia de turismo del estado, que cuestiona los gastos de hospitales sin fines de lucro y que vigila los gastos de viaje de empleados públicos. Ese conservadurismo fiscal no se extiende a sus operaciones.

Corcoran alegaría que hay una diferencia entre el gasto de fondos públicos y las contribuciones políticas privadas. Pero hay un costo público por tanto dinero privado que se gasta en lujos. Los donantes esperan y generalmente reciben un retorno importante por su inversión. El dinero que fluye a las arcas del Partido Republicano del estado proviene de empresas de servicios públicos, compañías de seguros y de atención médica, y otros intereses con mucho en juego en la Legislatura. Desde fines de junio, el comité político de Corcoran ha recibido más de $75,000 de partidarios de las escuelas charter y los vales para la matrícula en escuelas privadas. El presidente de la Cámara está a favor de las charter y de los vales. El comité recibió por lo menos $75,000 de empresas de servicios públicos. Y recibió $100,000 de Walmart, que también dio $75,000 este año al Partido Republicano del estado.

¿Por qué Walmart? Corcoran abogó por una medida esta primavera que habría permitido la venta de licores en supermercados y minoristas sin tener que construir una pared y una entrada separada. La Cámara aprobó la medida por un solo voto después que Corcoran tomó la rara decisión de confrontar a un legislador republicano en la Cámara que trataba de eliminar la medida. El gobernador Rick Scott la vetó, pero de todos modos Walmart extendió jugosos cheques de agradecimiento a las operaciones políticas de Corcoran.

Ahora Corcoran busca el cargo de gobernador, aprobando al presidente Donald Trump y presentándose como otro político independiente que defiende a la gente común.

Su apetito por los filetes y los aviones fletados pagados por grandes donantes revelan que su fachada es tan falsa en Tallahassee como en Washington.

Esta historia fue publicada originalmente el 20 de diciembre de 2017, 6:32 p. m. with the headline "EN NUESTRA OPINIÓN: Enormes gastos acosan al presidente de la Cámara de la Florida."