EN NUESTRA OPINIÓN: Debe haber más sanciones en escándalo sexual
La imagen más recordada de las Olimpíadas de 1996 en Atlanta es la del heroico segundo salto de la gimnasta Kerri Strug, que culminó perfectamente a pesar de que tenía un tobillo muy lesionado. La valiente acción le dio la medalla de oro al equipo de Estados Unidos.
El doctor que atendió inmediatamente a Strug fue el médico del equipo de gimnástica, Larry Nassar, lo que ayudó a cimentar su fama de galeno.
El miércoles pasado, Nassar, ahora de 54 años de edad, fue sentenciado a una pena de 175 años de cárcel por múltiples cargos de agresión sexual contra mujeres jóvenes que atendió.
Durante siete días de impactantes audiencias en un tribunal de Lansing, Michigan, 156 mujeres declararon que Nassar abusó de ellas cuando era médico del equipo norteamericano de gimnástica o en la Universidad Estatal de Michigan, donde era profesor. También afronta una sentencia federal de 60 años por pornografía infantil.
Es inspirador ver a tantas mujeres jóvenes contar valientemente sus historias, pero a la vez es perturbador que las instituciones encargadas de protegerlas no estuvieron a la altura de su tarea.
Como ha sucedido con los abusos en la Iglesia Católica y el escándalo de pedofilia de Jerry Sandusky en la Universidad Estatal de Pensilvania en el 2011, las instituciones hicieron la vista gorda ante la terrible verdad. Había demasiado dinero en juego. Había que proteger reputaciones.
Cuatro ejecutivos y miembros de la junta directiva de USA Gymnastics, el organismo rector del deporte, con sede en Indianápolis, ya han renunciado. El miércoles, también renunció la presidenta de la Universidad Estatal de Michigan, Lou Anna K. Simon. Negó haber encubierto algo, pero dijo que como presidenta, la responsabilidad máxima es suya.
Hay investigaciones en marcha en la universidad y en USA Gymnastics. Más cabezas deben rodar. También están vinculadas al escándalo los famosos instructores Béla y Martha Karolyi. Ambos se han retirado pero en su aislado rancho en el Bosque Nacional Sam Houston es donde varias ex gimnastas afirman que Nassar abusó sexualmente de ellas.
¿Cómo pudo pasar ese fallo de supervisión?
Hoy, la gimnasia femenina es el evento más visto en las transmisiones de las Olimpíadas.
La popularidad del deporte se disparó con la actuación de Mary Lou Retton en las Olimpíadas de Los Angeles en 1984, alcanzó nuevas alturas con el extraordinario éxito del equipo de 1996 en Atlanta y llegó a la cumbre con la medalla de oro en los Juegos de 2016 en Río de Janeiro.
Otros instructores abrieron centros de entrenamiento y cobraron miles de dólares a familias con sueños olímpicos para sus hijas.
Con frecuencia, el entrenamiento abarcaba abuso físico y emocional. El abuso sexual se hizo habitual en 1994, según una demanda presentada contra Nassar.
Nassar renunció en el 2015 y el año siguiente fue denunciado por Rachael Denhollander, una abogada de Louisville, Kentucky, que buscó tratamiento en la clínica de Nassar en la Universidad Estatal de Michigan en el 2000, cuando ella tenía 15 años. Rachael contó su historia al Indianapolis Star, que había informado que USA Gymnastics no denunció las acusaciones de abuso sexual contra 50 instructores.
USA Gymnastics es una empresa de $34.4 millones al año que pagó a su jefe ejecutivo $625,000 anuales.
Por lo menos cinco de sus principales patrocinadores han cancelado sus negocios. Hay que proteger a las jóvenes, no a la marca.
Este editorial se publicó originalmente en The St. Louis Post-Dispatch.
Esta historia fue publicada originalmente el 26 de enero de 2018, 7:08 p. m. with the headline "EN NUESTRA OPINIÓN: Debe haber más sanciones en escándalo sexual."