EN NUESTRA OPINIÓN: Promesas de medio centavo
El comisionado de Miami-Dade Xavier Suárez está impulsando una intrigante solución a largo plazo para el tráfico, una que viene con una importante fuente de financiamiento, que muy probablemente hará que se le erice el cabello a los oficiales del Condado.
Suárez, quien junto a otros debería ser reconocido por buscar soluciones con sentido para rescatarnos del tráfico infernal, está liderando una campaña para lograr que Miami-Dade le reembolse millones de dólares de los contribuyentes al Fondo Independiente de Transporte de los Ciudadanos (Citizens’ Independent Transportation Trust). El CITT administra el controversial impuesto de medio centavo, que genera $250 millones anuales.
Este es el impuesto que los políticos del pasado prometieron que aseguraría nuestro transporte público en el futuro. Pero eso no ha pasado.
El comisionado Suárez le dijo a la Junta Editorial que él quiere que se devuelva un estimado de $81 millones que el Condado “unificó” – básicamente se los apropió – a fines del 2008 para mantener a flote a un departamento de tránsito que se hundía.
No será devuelto todo junto, pero posiblemente en cuotas anuales de $16 millones por cinco años. Después de todo, el declive económico ya está terminando.
Apoyando a Suárez en esta propuesta está el director de CITT, Paul Schwiep, quien ayudó al comisionado a redactar un memorando dirigido al Condado pidiéndole el dinero. Ellos creen que con ese dinero se puede hacer un fondo de hasta $1.500 millones para pagar por nuevos enlaces ferroviarios, lo cual es cerca de la mitad de lo que se necesita para añadir las nuevas líneas hacia el Sur, Norte y Oeste de Dade, y Miami Beach.
Es muy probable que esta noticia no sea bien recibida en el ayuntamiento del condado. El alcalde Carlos Giménez está a punto de develar un presupuesto ajustado para el próximo año.
Además del dinero del CITT, el comisionado Suárez dijo que está explorando la creación de un fondo fijo para asuntos de tránsito, por mil millones de dólares, adquiriendo $20 millones anuales del MDX, el organismos que cobra los peajes. Dijo que también estudia la posibilidad de que Miami-Dade se quede con un porcentaje de las tarifas de renovación de las matrículas de automóviles. Si a eso se le agrega la posibilidad de obtener igual cantidad de fondos estatales y federales, el Condado podría verse con suficiente capital para pagar por una solución transformadora a su problema de transporte.
El comisionado Esteban Bovo Jr., jefe del comité de transporte del condado, teme que el plan de apropiación de los fondos del CITT no genere suficiente dinero, pero sí está de acuerdo con que el Condado debería usar el impuesto del medio centavo para su propósito original.
Absolutamente. Reembolsando el dinero, los oficiales electos tienen una mayor posibilidad de recuperar la confianza de los contribuyentes en que no todas las promesas del medio centavo han sido rotas.
Esta historia fue publicada originalmente el 5 de julio de 2015, 2:00 p. m. with the headline "EN NUESTRA OPINIÓN: Promesas de medio centavo."