EN NUESTRA OPINIÓN: La lección de Erika
La misma semana que los residentes del Sur de la Florida recordaban el devastador paso del huracán Andrew hace 23 años, la amenaza de la tormenta tropical Erika llegó de pronto como un aviso de que el paradisíaco clima que disfrutamos en esta parte del mundo puede de pronto ceder su lugar a la tormenta.
Erika avanzó por el Caribe con una intensidad errática, primero más fuerte, luego más débil, desafiando la certeza de los pronósticos del Centro Nacional de Huracanes.
En Dominica, en las Antillas Menores, causó mortales deslizamientos de tierra e inundaciones, y batió con lluvias torrenciales a la isla de la Española, que comparten Haití y República Dominicana.
Al principio se pronosticó que Erika llegaría a ser un huracán de categoría 1. Después se estimó que no pasaría de ser una tormenta tropical, y que llegaría a nuestro estado con esa intensidad. Por fortuna ni siquiera ha sido así: se disipó el sábado al entrar en Cuba y chocar con las montañas del oriente de la isla.
En el Sur de la Florida, un largo período sin grandes temporales quizá nos ha hecho bajar un poco la guardia ante estos fenómenos meteorológicos. Pero los residentes que sufrieron la devastación de Andrew, o de Katrina, o de Wilma, saben que no hay que dejarse llevar por la inercia del buen tiempo. Hay que estar preparados, seguir las instrucciones de las autoridades, abastecerse para varios días y planear la respuesta a posibles contratiempos.
El condado Miami-Dade no se descuidó, Tallahassse no se descuidó, y tampoco se descuidaron los habitantes del Sur de la Florida ni las empresas. Todos sabíamos que debíamos mantenernos informados de la ruta y la intensidad de Erika, escuchar los avisos de las autoridades y estar al tanto de las actualizaciones.
Como una demostración de lo mucho que hemos progresado desde Andrew, el sitio web del condado, miamidade.gov/fire/emergency-management.asp, contiene un programa sobre inundaciones causadas por tormentas. Los residentes pueden escribir su dirección en el sitio web para determinar si viven en una zona de evacuación.
Además, los usuarios encontrarán en el sitio una de lista de supermercados y gasolineras que tienen generadores.
Tras dejar una estela de muerte y destrucción en el Caribe, Erika se disolvió antes de llegar a nosotros. Nos recordó que nuestra región de clima envidiable tiene su lado oscuro: los ciclones. En el Sur de la Florida, la amenaza de Erika nos sirvió de entrenamiento. Y como un aviso de que siempre debemos estar alertas y preparados ante los fenómenos naturales.
Esta historia fue publicada originalmente el 29 de agosto de 2015, 2:48 p. m. with the headline "EN NUESTRA OPINIÓN: La lección de Erika."