EN NUESTRA OPINIÓN: Una oportuna norma federal
El gobierno federal emitió este lunes una serie de directrices que prohíben a las agencias federales que cataloguen a las personas por su raza, su religión, su género, su orientación sexual u otras características personales. Pero los agentes pueden considerar esos factores en el caso de personas de esas características que estén relacionadas con amenazas a la seguridad o con delitos específicos.
Estas normas federales se implementan en momentos en que en el país se suceden protestas multitudinarias por la muerte de afroamericanos desarmados a manos de policías blancos. En el caso de Michael Brown, muerto a tiros en agosto por el policía Darren Wilson en Ferguson, Missouri, y en el de Eric Garner, que murió en julio en Nueva York cuando cuatro policías lo sujetaban, uno de ellos aplicándole una llave de estrangulamiento, los jurados investigadores decidieron no presentar acusaciones contra los agentes implicados. La decisión dio lugar a protestas que este fin de semana se extendieron a Miami.
En realidad las directrices del gobierno federal se elaboraron hace cinco años y son una expansión de normas establecidas durante la presidencia de George W. Bush. De todos modos, se emiten en un momento decisivo para la armonía nacional.
Varios activistas de los derechos civiles lamentaron que las medidas no se aplicarán a verificaciones de seguridad en los aeropuertos y en las fronteras, y que tampoco se exige a las agencias de policía de municipalidades y estados que las cumplan.
Pero las agencias locales que trabajen conjuntamente con entidades federales sí tienen que observar las nuevas normas. El secretario de Justicia, Eric Holder, espera que los departamentos locales vean las medidas como un modelo a seguir y terminen implementándolas. Las nuevas normas son “un paso grande e importante para asegurar políticas policiales efectivas”, aseguró Holder.
En momentos en que acciones policiales han causado la muerte de personas afroamericanas y han levantado sospechas de que el espectro del racismo vuelve a asomar su feo rostro, las normas contra etiquetar a personas por ciertos rasgos o características personales son un paso en la dirección correcta. No se está bajando la guardia ante el terrorismo o el crimen, sino defendiendo la dignidad de los seres humanos, nuestra igualdad fundamental como personas. Esa es precisamente la esencia de la nación, recogida en nuestros documentos constitutivos.
Esta historia fue publicada originalmente el 8 de diciembre de 2014, 1:00 p. m. with the headline "EN NUESTRA OPINIÓN: Una oportuna norma federal."