EN NUESTRA OPINIÓN: Una merecida ayuda a los veteranos
Este miércoles pasado la nación celebró el Día de los Veteranos, en el que se rinde homenaje a los hombres y mujeres que han servido en las Fuerzas Armadas de Estados Unidos.
La fecha se celebra desde el fin de la Primera Guerra Mundial, cuando el presidente Woodrow Wilson declaró el 11 de noviembre Día del Armisticio tras la firma del tratado de paz con Alemania que puso fin a la contienda.
Era la guerra que iba a terminar todas las guerras, pero lamentablemente no ha sido así, y muchos combatientes han tenido que empuñar las armas para defender nuestra bandera y nuestros principios en una gran cantidad de conflictos.
Este año, el presidente Obama destacó a los hombres y mujeres que pelearon en la guerra de Afganistán –iniciada en el 2001– y en la de Irak –que comenzó en el 2003–, y cuyo número suma más de un millón de soldados.
El Presidente pidió además al Congreso que considere medidas para mejorar la salud de los veteranos, su acceso a la educación y sus posibilidades de encontrar empleo. Esas medidas son necesarias para facilitar el retorno a la vida civil a los que arriesgaron la vida para que la nación siga siendo un país libre.
Se calcula que hay unos 50,000 veteranos que carecen de hogar. De ellos, unos 12,700 combatieron en Irak y en Afganistán. La cantidad de veteranos desamparados ha bajado el 36 por ciento desde el 2010, según el gobierno federal, pero aun así no es suficiente.
Es inaceptable que personas que han peleado en guerras por preservar los ideales norteamericanos vivan en la indigencia. Sí, el Departamento de Asuntos de Veteranos les ofrece ayuda, pero esa ayuda no llega a todos por diversas razones.
Muchos veteranos que se encuentran en la indigencia o en una situación económica precaria padecen del síndrome de estrés postraumático causado por el trastorno de participar en combates. Algunos desamparados también han caído en el consumo de drogas.
No hay justificación para que un soldado que ha servido a su país en ultramar, arriesgando la vida cada día y cada noche, combatiendo a un enemigo implacable, lejos de su hogar, no reciba al regresar al país el apoyo necesario para reincorporarse a la vida civil. Un soldado puede dormir a la intemperie cuando está en campaña, en un territorio hostil, pero no debería vivir sin techo cuando regresa a la nación que defendió poniendo su vida en peligro.
Las palabras que pronunció el presidente Obama este Día de los Veteranos en el Cementerio Nacional de Arlington, donde reposan tantos héroes, no deben perderse en el viento. El Congreso debe estudiar e implementar medidas que protejan y garanticen una existencia estable y digna a los que estuvieron dispuestos a realizar el sacrificio supremo por la libertad y los ideales nacionales.
Esta historia fue publicada originalmente el 12 de noviembre de 2015, 1:54 p. m. with the headline "EN NUESTRA OPINIÓN: Una merecida ayuda a los veteranos."