EN NUESTRA OPINIÓN: FPL y una decisión sin precedentes
La Comisión de Servicio Público dio un paso sin precedentes la semana pasada, al aprobar una propuesta de Florida Power & Light para cargar a los clientes $191 millones en varias décadas por compras de gas natural a una compañía de Oklahoma, PetroQuest Energy Inc. Esta compañía utiliza el método de extracción conocido como fracking, que es cuestionado por los defensores del medio ambiente.
FPL argumentó que la propuesta tiene el objetivo de estabilizar el costo del gas a largo plazo y evitar fluctuaciones del mercado invirtiendo en reservas del combustible. Asegura que la inversión ahorrará a los clientes unos $52 millones, o sea, entre 50 centavos y un dólar anualmente por cliente. Qué clase de ahorro.
Pero el problema no es la magra suma que los clientes podrían ahorrarse. Esta es la primera vez que la Comisión de Servicio Público aprueba una propuesta que saca el costo de una inversión del bolsillo de los clientes, en vez de cargarlo a los inversionistas y los accionistas.
Si la inversión es tan segura, ¿por qué la empresa y sus accionistas no asumen el riesgo financiero, en vez de pasárselo a los consumidores?
Y hay más: el fracking o fracturación hidráulica es una técnica de extracción de petróleo y gas, que consiste en inyectar en el terreno productos químicos, arena y agua para extraer petróleo o gas. Aún no se ha determinado exactamente las implicaciones que puede tener para el medio ambiente, pero sí se teme que afecte la calidad del agua debido a la contaminación que las sustancias químicas pueden derramar en el manto freático.
La Comisión de Servicio Público debió haber escuchado las quejas de los ambientalistas antes de tomar su decisión.
Es cierto que de las grandes compañías eléctricas en el estado, FPL es la que cobra una tarifa menor. También se ha comprometido a reducir en el 99 por ciento las compras de petróleo en el extranjero.
Pero de todas formas, la Comisión de Servicio Público aceptó sin reparos cargar con el riesgo de la inversión a los clientes. Ese riesgo deberían haberlo asumido los accionistas.
Esta historia fue publicada originalmente el 27 de diciembre de 2014, 3:00 p. m. with the headline "EN NUESTRA OPINIÓN: FPL y una decisión sin precedentes."