EN NUESTRA OPINIÓN: Los veteranos no deben quedar abandonados
El artículo titulado EEUU: Algunos veteranos quedan sin prestaciones tras baja, de Jim Salter, de Associated Press [el Nuevo Herald, 24 de diciembre], relata una tragedia que sufren muchos veteranos de las fuerzas armadas de Estados Unidos.
En numerosas ocasiones, los soldados que salen de las fuerzas armadas con bajas menos que honorables no reciben las prestaciones del gobierno que suelen obtener los que han servido a su país de uniforme.
Estos veteranos que no han recibido bajas honorables muchas veces no son acreedores de un seguro médico. Tampoco reciben capacitación para encontrar trabajo e incorporarse a la vida civil, ni subsidios para iniciar o continuar estudios universitarios.
Y los que están desamparados no son incluidos en los programas para recibir cupones de alimentos.
El Departamento de Defensa indicó que el año pasado casi 207,000 soldados recibieron la baja de las fuerzas armadas, pero de esa cifra solamente el 9 por ciento se retiró sin una buena referencia. De todos modos, ese porcentaje equivale a más de 18,000 personas solamente en el 2014. Desde el 2000, según el Departamento de Defensa, más de 352,000 soldados se han ido de las fuerzas armadas con una mancha en su expediente.
Muchos de estos veteranos que no reciben ayuda han sufrido heridas y traumas en la guerra de Irak, en la de Afganistán y en otras partes.
Phil Carter, veterano del conflicto en Irak y miembro del Centro para una Nueva Seguridad Norteamericana (Center for a New American Security), una organización radicada en Washington, dijo que “la vasta mayoría de estas personas fueron dadas de baja administrativamente, generalmente a causa de una falta menor”.
La realidad es que muchos de estos veteranos pudieron haber tenido un problema de conducta, pero esa falta puede deberse a estrés postraumático –un mal común entre personas que han participado en combates–. En ese caso, deben tener acceso a atención médica para recibir tratamiento.
No es justo dejar en la calle o mal atendidos a ex militares que vistieron el uniforme para servir a su país, muchas veces en situaciones extremas en conflictos en países lejanos. Estas personas arriesgaron la vida por su patria y ahora su gobierno no debe dejarlos abandonados.
Una revisión de sus casos y también de la política hacia los ex soldados que reciben bajas menos que honorables es una medida justa y además un deber. Estos hombres y mujeres que sirvieron a su nación no deben quedar abandonados a su suerte.
Esta historia fue publicada originalmente el 27 de diciembre de 2015, 0:45 p. m. with the headline "EN NUESTRA OPINIÓN: Los veteranos no deben quedar abandonados."