NUESTRA OPINIÓN: Florida lucha contra el tráfico humano
Florida es el tercer estado más poblado de todo el país, pero no tiene fondos ni servicios suficientes para la educación ni para el cuidado de la salud de los ancianos. De cualquier modo, hay un sector en que la Florida es protagonista a nivel nacional: la lucha contra el tráfico humano y el tráfico sexual.
En una reciente historia publicada en el huffingtonpost.com, la Florida y Minnesota fueron reconocidos por el trabajo que realizan para combatir estos tipos de tráfico. La Florida gastó $3 millones en servicios para víctimas de tráfico en su presupuesto del 2014-15. En la próxima sesión legislativa, los legisladores deberán dar más fondos para satisfacer estas necesidades.
Según el Centro Nacional de Recursos de Tráfico Humano, una línea de emergencia antitráfico, la Florida ocupa el tercer lugar en el número de casos reportados. La fiscal estatal del Condado Miami-Dade Katherine Fernández Rundle dijo que Miami es zona de impacto, número 1 en el estado por esta actividad violenta y criminal.
Contrariamente a la imagen más común que se tiene de las víctimas de tráfico sexual —mujeres que vienen de las Filipinas, Centroamérica, América del Sur y otras regiones del planeta— aquí la mayoría de los menores deshumanizados, hombres y mujeres jóvenes, son víctimas que viven en el sur de la Florida. ¿Quiénes son estas jóvenes, explotadas por proxenetas que proponen sus cuerpos en el mercado y las mantienen subyugadas gracias a la intimidación, violencia y —perversamente— aparente cuidado y seguridad? “El factor número uno, escapar del hogar”, dice Fernández Rundle. “Huyen de la casa, donde son abusadas, abandonadas o desatendidas. Van de un sofá a otro, y luego terminan en un hotel barato”.
Es en estos sitios donde acechan los depredadores. “Las atraen: por lo general son un hombre y una mujer, les dicen que vayan con ellos, que las van a cuidar, que tienen una casa donde pueden vivir”, dijo Fernández Rundle. “Les compran ropa nueva, flores, y después empiezan a traer los hombres para que se acuesten con ellas”.
Los esfuerzos en contra de este tráfico hechos por Miami-Dade han aumentado drásticamente en los últimos tres años, y es la Fiscalía estatal la que dirige los esfuerzos para persuadir a la Legislatura a elaborar leyes que aprueben la Ley de Seguridad Doméstica (Safe Harbor Act), que le ordena al Departamento de Niños y Familias (DCF) brindarles refugio y otros servicios a las víctimas menores de 18 años. La fiscal estatal, conjuntamente con el alcalde del condado Carlos Giménez y la comisionada Rebeca Sosa, convirtieron un edificio de ocho unidades en un espacio habitable donde las menores de edad pueden recibir consejería y servicios de salud mental. Otro edificio se convertirá en un centro para ayudar a más víctimas.
Fernández Rundle dijo que con la participación de Alberto Carvalho, superintendente de las escuelas de Miami-Dade, los esfuerzos de educación para que los estudiantes, la facultad y también los choferes de autobús y custodios ayuden a identificar a posibles víctimas —muchas adolescentes explotadas sexualmente que van a la escuela — y poder encausar a los depredadores.
Es evidente que el Condado Miami-Dade ha dado un paso más sólido que el estado en lo que respecta a combatir el tráfico humano gracias a los esfuerzos de nuestros líderes locales.
Esta historia fue publicada originalmente el 4 de enero de 2015, 5:00 p. m. with the headline "NUESTRA OPINIÓN: Florida lucha contra el tráfico humano."