EN NUESTRA OPINIÓN: Una ayuda generosa a los desamparados
Al comenzar el nuevo año, y las comunidades observan los éxitos que tuvieron el año pasado, es evidente que las agencias de Miami y Miami-Dade que se ocupan del problema de los desamparados están logrando un gran progreso.
Entre los líderes en la batalla por socorrer a los desamparados está la Chapman Partnership, que acaba de celebrar su vigésimo aniversario. Sí, lleva dos décadas tratando de resolver este problema. Y solucionarlo por completo podría tomar otros 20 años.
“Estamos trabajando para terminar nuestro trabajo”, dijo Carlos R. Fernández-Guzmán, presidente de la Junta de Fideicomisarios de la Chapman Partnership en una reunión el miércoles con la Junta Editorial.
La cantidad de desamparados en nuestras calles ha bajado de unos 8,000 en la década de 1990 a la cifra actual, entre 800 y 1,000.
Gran parte de ese esfuerzo se debe a la Chapman Partnership, fundada por el difunto Alvah Chapman Jr., presidente del Miami Herald, director ejecutivo y líder cívico y empresarial. Chapman fue un campeón de la comunidad, siempre en busca de soluciones.
Cuando el huracán Andrew devastó Miami-Dade en 1992, Chapman, con el Miami Herald como su vocero, lanzó la campaña Reconstruiremos. Y reconstruimos.
Cuando la cantidad de desamparados, sobre todo en el downtown de Miami, aumentó, Chapman dio de nuevo un paso al frente y fundó la asociación. Murió en el 2008, pero su legado vive en la obra de la agencia, que junto con Camillus House es una de dos grandes entidades que ofrece albergue a los desamparados cada noche.
Desde 1995, la entidad sin fines de lucro ha atendido exactamente a 103,401 desamparados, hasta el pasado miércoles por la tarde. “Esa cifra probablemente suba esta noche”, dijo el director ejecutivo de la Asociación, H. Daniel Vincent, a la Junta Editorial.
Miles de exiliados cubanos que quedaron varados en América Central y se dirigen hacia nuestro país podrían causar un nuevo incremento de la cantidad de personas que la agencia atiende, pero la asociación dice que el condado y el Homeless Trust, que costea el 60 por ciento del presupuesto anual de $14.3 millones de la Chapman, están vigilando el reciente éxodo.
La agencia atiende diariamente a los desamparados ofreciéndoles albergue, servicios para niños y colocación en empleos; ayuda en los casos de adicción a las drogas, capacitación laboral y hasta trabajos dentales.
La organización tiene un índice de éxito del 64 por ciento. Ha colocado a muchos desamparados en residencias permanentes o en viviendas de tránsito, cuatro veces más que el promedio nacional. Muchos son familias con niños. En cualquier día, hay más de 250 niños viviendo en un centro de la Chapman Partnership y asistiendo a la escuela pública.
La organización cree que la clave para resolver el problema de los desamparados radica en dar a las personas formas de llegar a ser autosuficientes y contribuir a la sociedad al contar con empleos estables y viviendas económicas. Entre sus objetivos para el 2016 están buscar buenos empleos para los desamparados —empleos con salarios que les permitan independizarse— y también viviendas asequibles en el mercado en auge de los bienes raíces de Miami.
Fernández-Guzmán también elogia la generosidad de la comunidad por costear la agencia y su labor.
“La capacidad de Miami para la filantropía es extraordinaria; su voluntad para ayudar supera todo lo que he visto”, dijo.
De manera que hay que desearle un feliz aniversario a la Chapman Partnership, y felicitar a los contribuyentes de Miami-Dade, esperando que mantengan su generosidad este año que acaba de comenzar.
Esta historia fue publicada originalmente el 10 de enero de 2016, 0:48 p. m. with the headline "EN NUESTRA OPINIÓN: Una ayuda generosa a los desamparados."