Un plan para la tercera edad

Cada día que pasa, mi familia de pacientes de edad avanzada crece en mi consultorio especializado en salud geriátrica.

No es ninguna coincidencia. Miami-Dade tiene la cantidad más grande de personas de la tercera edad en la Florida, y se espera que el condado tenga alrededor de un millón de habitantes mayores de 60 años en el 2040, de los cuales un 67% serán hispanos, de acuerdo a Alliance for Aging. Nuestra comunidad necesita empezar a prepararse ahora para emplear la mejor manera de cuidar a estos importantes miembros de nuestra sociedad.

Yo también soy miembro de este grupo vital. Todavía practico deportes, y viajo por el mundo para aprender sobre las mejores estrategias para mantener a mis pacientes mayores felices y saludables. A pesar de mi perseverancia, los dolores en el cuerpo me dicen que estoy envejeciendo.

Cuando la gente piensa en Miami, piensa en jóvenes viviendo en condominios de lujo nuevos que brillan con el reflejo del océano Atlántico. Mientras que existen las residencias de tercera edad de lujo para un grupo reducido y los subsidios federales y estatales continúan para personas mayores de bajos ingresos, existen pocas opciones para que las personas mayores de clase media pasen bien sus años dorados.

Para mis compañeros de clase media será más difícil encontrar una vivienda adecuada. El último Baby Boomer cumple 65 años en el 2030, por lo que ahora es el momento de aumentar el suministro de viviendas y servicios que garanticen a la tercera edad tener acceso a una alta calidad de vida en el futuro.

Las personas mayores, especialmente aquellas de 75 años o más, tendrán mayor necesidad de viviendas especializadas que faciliten la socialización y una vida independiente durante el mayor tiempo posible. Como mínimo, deberían vivir en un entorno donde tengan motivación para permanecer activos y productivos, estimulados por el apoyo de la comunidad y sus familias.

Tampoco tomamos en cuenta a las personas mayores entre los 85 y 100 años de edad, un grupo que tendrá un rápido crecimiento y será uno de los más necesitados de residencias donde puedan mantener su independencia.

Sin embargo, como comunidad sufrimos de una grave escasez de planificación proactiva cuando se trata de dónde y cómo envejecer. Una planificación adecuada requiere que el gobierno apruebe proyectos, tanto públicos como privados, que provean viviendas modernas y progresivas con servicios que respondan a las crecientes necesidades de este grupo. Estas viviendas se deben construir en vecindarios con fácil acceso al transporte público, supermercados, farmacias, parques, ejercicio y lugares de entretenimiento, y deben incluir la tecnología adecuada que permita vivir con mayor independencia y socializar. Además, deben ubicarse en las mismas comunidades donde vivimos y trabajamos hoy, no en lugares alejados de nuestra comunidad, familia y amigos.

Ahora es el momento para planificar para el futuro de nuestras personas de la tercera edad, antes de que sea demasiado tarde.

Esta historia fue publicada originalmente el 27 de agosto de 2016, 3:43 p. m. with the headline "Un plan para la tercera edad."