En Tallahassee, hay que seguirle la pista al dinero
No hay mucha armonía en Tallahassee en estos días, aunque el dinero y los tragos corrieron alegremente en vísperas del inicio de la sesión legislativa el pasado martes. Los legisladores, apremiados por un plazo de medianoche que prohíbe recaudar fondos durante los próximos 60 días, se dieron banquete con los cabilderos complacientes que no escatimaron gastos en estos festejos.
No importa cuánto se hayan gastado los cabilderos estoy segura que llevan la cuenta y que la cobrarán con creces durante los próximos 60 días de la sesión legislativa. Hay casi 2,000 cabilderos registrados en el capitolio estatal tratando de convencer a 160 legisladores de que voten a favor de sus clientes. Saquen ustedes la cuenta. Más o menos 13 cabilderos por cada legislador y casi 20 millones de floridanos ajenos a lo que ocurre con nuestro dinero en la capital estatal. Todos estamos tras lo mismo, la repartición de los panes y los peces en el presupuesto estatal de $83,000 millones.
Ya que hemos establecido quien manda en Tallahassee averigüemos quién quiere mandar. A solo unas cuadras del capitolio estatal, en su mansión oficial, que a propósito es bien modesta, el gobernador Rick Scott está en pie de guerra con los legisladores liderados por el presidente de la Cámara estatal, Richard Corcoran, que quieren desplumar Enterprise Florida, su programa preferido para atraer trabajos ofreciéndole millones de dólares en incentivos a la industria privada. Corcoran y compañía consideran que Enterprise es una especie de “welfare” corporativo que reparte millones a dedo y que no garantiza los trabajos que promete. El gobernador y sus aliados insisten en que la Florida necesita competir con otros estados en atraer empleos. Por su parte Corcoran, que fue el que averiguó que la agencia de turismo estatal le pago un millón de dólares al rapero Pitbull sin decir nada, esgrime esto como prueba del despilfarro y falta de transparencia de las agencias estatales bajo Scott. En esta primera semana Corcoran espera despachar a Enterprise quitándoles los fondos. Como saben, el gobernador propone y la legislatura dispone.
En el tema del presupuesto, el gobernador ha propuesto invertir $815 millones en la educación. Corcoran le ha puesto un traspiés a esta propuesta y con razón. Tres cuartas partes de estos fondos saldrían de los bolsillos de los propietarios en cada condado.
El duelo entre el gobernador y el presidente de la Cámara tiene un trasfondo político. Se dice que Scott va a aspirar al senado federal y Corcoran a la gobernación.
El más discreto de la trifecta del poder en Tallahassee es Joe Negrón, el presidente del senado estatal. Las prioridades de Negrón en esta sesión son mejorar la educación universitaria y buscar donde meter el agua contaminada por fertilizantes que afecta los Everglades y propicia la invasión de algas tóxicas en nuestras playas. Arreglar esto tendría un costo de $3,000 millones. Y ahí está el detalle. Este año el presupuesto estatal no cuadra y tiene que cuadrar, hay un agujero de $500 millones.
La discordia en la capital estatal se extiende también a lo local. El senador Frank Artiles ha desatado una miniguerra al proponer que el jefe de policía de Miami-Dade sea electo en vez de nombrado por el alcalde.
Muchas otras propuestas generan controversia. Algunas permitirían que se pueda portar armas de fuego en aeropuertos, juzgados y universidades. No me sorprendería ver una que permita que regalen pistolas de verdad en las cajas de cereales. Los 35 cabilderos de la FPL trabajan arduamente para que se le permita a la compañía cobrarnos a nosotros los usuarios por sus operaciones de fracking, gústenos o no.
Hay quienes quieren eliminar las camaritas en los semáforos y quienes quieren que los “dreamers” tengan que volver a pagar una matrícula universitaria mucho más alta que la que pagan los residentes del estado. Hay suficientes propuestas peligrosas como para subirnos la presión a todos, pero calma, esto apenas comienza.
Sí hay que estar alerta y tomar muy a pecho el acertado y legendario consejo de Garganta Profunda durante el escándalo de Watergate: “Follow the money”. Durante los próximos dos meses en Tallahassee hay que seguirle la pista al dinero.
Esta historia fue publicada originalmente el 10 de marzo de 2017, 3:18 p. m. with the headline "En Tallahassee, hay que seguirle la pista al dinero."