De la pelea al bostezo en la legislatura de la Florida
En inglés, la reacción general a la sesión legislativa que concluyó el pasado lunes en Tallahassee es “meh” algo así como ni fu ni fá en español. Lo más memorable de los últimos 61 días de sesión, aparte de la renuncia estilo Chacumbele del ahora ex senador estatal Frank Artiles de Miami-Dade, fue la guerra sin tregua entre el gobernador Rick Scott y el presidente de la Cámara estatal, Richard Corcoran, sobre dineros estatales para promover el turismo y la creación de trabajos. El gobernador perdió en ambos renglones, el presupuesto de turismo se redujo a $25 millones y el de Enterprise Florida, la agencia estatal para atraer empleadores, a cero.
El representante de Miami-Dade Carlos Trujillo, hombre importante en esta sesión como presidente del poderoso Comité de Medios y Arbitrios, nos dijo que ya era hora de ponerle fin a lo que considera un derroche de fondos públicos que no traen resultados tangibles. Pero el gobernador tendrá la última palabra y muchos legisladores consideran que el gobernador vetará a diestra y siniestra para vengarse de los legisladores que le llevaron la contraria en esta sesión.
En estos dos meses nuestros legisladores estatales ignoraron olímpicamente una vez más la voluntad del 71 por ciento del electorado que votó a favor de la enmienda constitucional que autoriza el uso de la marihuana medicinal. Al no lograr ponerse de acuerdo, los legisladores crearon el Cartel de la Marihuana en la Florida, un grupo de siete empresas que ya tiene licencia para cultivar la yerba. Los demás quedarán fuera y entretanto las reglas del juego estarán en manos de burócratas estatales.
Hablando del juego, pese a los esfuerzos titánicos del representante estatal de Miami-Dade José Félix Díaz el proyecto para expandir los casinos en el sur de la Florida se estrelló a última hora. Díaz, sin embargo, se anotó una gran victoria con la aprobación de la reforma de las leyes que regulan los condominios, que le da mayor protección a los dueños y castiga los abusos perpetrados por algunas juntas directivas. El nombre de Díaz se está barajando en la administración de Trump para un posible nombramiento como el próximo fiscal federal del sur de la Florida.
Los legisladores no escucharon los pitazos de muchos choferes frustrados, y los esfuerzos de varios legisladores por eliminar las odiadas camaritas en los semáforos fracasaron una vez más.
Siempre conviene tener aliados en posiciones importantes y como jefe del comité presupuestario, el representante Trujillo no defraudó. Trujillo consiguió bastante para Miami-Dade: $25 millones para la construcción de dos nuevos edificios en la Universidad Internacional de la Florida; $10 millones para un edificio en Miami Dade College; más de $300,000 para el Centro de actividades de la Pequeña Habana; fondos para limpiar y embellecer el río Miami y para parques urbanos en el condado y mucho más. Esperemos que el gobernador Scott no vete estos proyectos.
El mayor regalo de la legislatura a los contribuyentes vendrá a costilla de los gobiernos locales. La propuesta para expandir la exención fiscal en el impuesto a la propiedad (homestead exemption) le dará a los dueños un alivio colectivo de $644 millones, o sea una reducción de $275 al año para el propietario promedio. De ser aprobado por los votantes todo esto saldrá de los presupuestos locales. Se estima que el condado de Miami-Dade perdería entre $50 y $80 millones al año en ingresos. “Estamos empezando a apretar el cinturón para prepararnos para el 2019”, nos dijo el alcalde de Miami-Dade, Carlos Giménez. Giménez planea votar a favor de la reducción de impuestos. Yo también. Esperemos que este alivio no nos traiga males mayores.
Hablando de males mayores, la legislatura decidió cortar más de $500 millones de los fondos estatales para hospitales públicos. Están confiados de que esto se va a resolver con los fondos federales de LIP, $1,500 millones que consiguió el gobernador Scott para compensar a los hospitales que atienden pacientes sin seguro. Todavía no sabemos cuándo llegarán estos fondos ni cómo serán repartidos.
Lo que ocurrió a última hora con los fondos estatales para la educación es tan complejo y controversial que merece otra columna.
En total en esta sesión legislativa se aprobaron 211 propuestas de ley, y la mayoría ni fu ni fá.
Esta historia fue publicada originalmente el 12 de mayo de 2017, 3:35 p. m. with the headline "De la pelea al bostezo en la legislatura de la Florida."