La historia de la Navidad
Con todo respeto a Jesús y la fiesta de su nacimiento, sin ánimo de restar nada a lo que simboliza, esta es una breve historia de su fecha, el 25 de diciembre.
El primer salvador histórico, hijo del dios Sol encarnado en una virgen, data de hará 7,500 años cuando se origina el culto a Mitra, nacido alrededor del 25 de diciembre. Ese salvador, hijo de dios y la virgen Anahíta (que significa ‘sin mancha’), tiene mucho que ver con la fecha en la que hoy celebramos la Navidad.
Mitra, el primer símil histórico de Jesús, está presente en la iglesia católica donde el Papa lleva el sombrero ceremonial de sus sacerdotes, la mitra, en la cual suele verse la figura del sol.
Dos milenios y medio después, hace 5000 años, se celebra el nacimiento de Horus en Ábidos, la capital religiosa, el ‘Jerusalén’ del antiguo Egipto. Su concepción ocurre en Semana Santa entre marzo y abril en la primera luna llena de la primavera del norte. Es concebido el domingo de resurrección, cuando Osiris, el dios sol egipcio, fecunda a Isis, su reina del cielo, virgen madre. Nueve meses después, a fines de diciembre, nace su hijo Horus, símil de Jesús en la quinta dinastía faraónica.
Los romanos, hace 2500 años, adoptan esa fecha, la persa y egipcia, para celebrar el Natalis Solis Invictus, el natalicio del Sol Invicto, su Mitra y Osiris. Tenía lugar el día de la Saturnalia, fiesta del dios Saturno cuando los romanos daban regalos a sus hijos, esposas, sirvientes y esclavos.
Cinco siglos después nace Cristo. Los evangelistas, escribiendo a fines del siglo primero, no sabían ni el mes ni el día de su nacimiento, ni tampoco de su muerte. Las fechas de hoy son las rituales desde la celebración de Mitra. La edad de Cristo, 33, es un número igualmente ritual. Muere y resucita a los 33 años a las 3 de la tarde, 333.
Mateo dice que nació “…en Belén de Judea en días del rey Herodes, y vinieron del oriente a Jerusalén unos magos, diciendo: ¿Dónde está el rey de los judíos que ha nacido? Y al llegar vieron al niño con su madre María, y postrándose lo adoraron y ofrecieron presentes de oro, incienso y mirra.” (Mateo 2:1-11) .
Lucas dice que nació más tarde, "cuando Cirenio era gobernador de Siria". (Lucas 2:1-2)
Los regalos que hoy damos en Navidad son los de la Saturnalia mezclada con los reyes magos.
Los primeros teólogos cristianos no tenían fecha para celebrar el nacimiento. Había que definirla y ocurrió en el año 350, en el concilio de Nicea convocado por el emperador Constantino. El Papa de entonces, Julio I, escogió la fecha del Sol Invicto, la Saturnalia, la del cumpleaños de Horus y Mitra, para celebrar el natalicio, el hoy 25 de diciembre decretado 4 años después, en el 354, por el Papa Liberio. Lo que celebramos hoy es el nacimiento ritual de Jesús, nadie sabe la fecha de su nacimiento físico.
El emperador Justiniano, a mediados del siglo VI, declara la Navidad como fiesta cívica, civil, día sin trabajo, y se universaliza su celebración en el mundo conocido.
El ritual navideño evoluciona con los siglos, hoy dista de las primeras navidades. Los regalos hasta el primer cuarto del siglo XX eran entregados en la fiesta de reyes, 6 de enero. Luego llega la sociedad de consumo y con ella la comercialización de la Navidad. Dar regalos se vuelve masivo y es trasladado a la medianoche del 24 de diciembre.
¿Por qué el 25 de diciembre en los cultos antiguos? Por el solsticio de invierno en el norte, móvil entre el 20 y 23 de diciembre en el calendario actual, el Gregoriano que se usa desde 1582. El antiguo 25 de diciembre caía en las fechas del solsticio en el calendario anterior, el Juliano, creado por Julio César y su sucesor Augusto.
El ‘año’ antes de Julio César constaba de 10 meses, diciembre era el décimo mes. Julio le añade un mes y lo llama Julio. Su sucesor, Augusto, crea su mes y lo llama agosto…
El hoy 25 de diciembre cae cerca del solsticio invernal, fecha de la noche más larga a partir de la cual empiezan a crecer los días… y llega la luz de Dios al mundo en su hijo Jesús… Feliz Navidad.
Periodista, escritor y filósofo peruano.
Esta historia fue publicada originalmente el 24 de diciembre de 2017, 6:25 a. m. with the headline "La historia de la Navidad."