BERNADETTE PARDO: El agua está subiendo
El eslogan perfecto para las próximas elecciones municipales en Miami Beach sería, “Una góndola en cada patio”. La maravillosa superluna de la semana pasada convirtió muchas zonas residenciales de La Playa en una Venecia poco romántica y bastante tercermundista. Gracias a la luna la marea subió unas ocho pulgadas más que lo anticipado pese al frenético bombeo para tratar de mitigar las inundaciones.
Por lo menos, los residentes de Miami Beach tienen la esperanza de que de aquí a unos seis años las inundaciones periódicas estarán bajo control. Hace año y medio la comisión de Miami Beach aprobó dedicar $400 millones a construir un nuevo sistema de desagüe con 60 bombas alrededor de la ciudad. “Fuimos la primera ciudad en el sur de la Florida en hacer este tipo de inversión”, nos dice Jimmy Morales, administrador de Miami Beach.
El proyecto apenas comienza, pero las áreas donde ya están instaladas las nuevas bombas no se inundaron.
Según Morales, “sabemos que funciona, lo que hay que completarlo”. Pero sin una coordinación regional o preferiblemente estatal, los problemas del agua que todos enfrentamos no se van a evaporar.
Esta misma semana, el Departamento ambiental de Miami-Dade (DERM) regañó a los funcionarios de Miami Beach por haber bombeado a la Bahía de Biscayne el agua que anegaba a sus residentes sin solicitar el debido permiso. El administrador respondió que, desafortunadamente, ante las condiciones extremas no hubo tiempo para cumplir con los requisitos del proceso para obtener permisos. Morales prometió trabajar más de cerca con DERM en el futuro para agilizar estos procesos. Lo cierto es que el agua que inunda La Playa y luego es bombeada podría contaminar la bahía. Todo está concatenado.
Curiosamente, justo cuando la supermarea convertía partes de Miami Beach en un set de la película Waterworld estaba allí de visita el avatar de la defensa del medio ambiente y de la batalla contra el calentamiento global, el ex vicepresidente Al Gore. El presidió una reunión global sobre el cambio climático en una ciudad bajo el agua y en un estado considerado como el más vulnerable a la subida del nivel del mar por muchos científicos. Es también un estado donde el gobernador Rick Scott prohibió el uso de la frase “calentamiento global” y ha rehusado reunirse con científicos para siquiera informarse sobre el tema.
Según el ex candidato presidencial demócrata que perdió dramáticamente por un puñado de votos aquí en la Florida, los políticos de nuestro estado y de gran parte de la nación responden a los intereses de las industrias del petróleo y el carbón y no al interés público. Gore considera que el dinero de esas industrias contaminantes ha contribuido a politizar y polarizar el debate sobre problemas del medio ambiente que nos afectan a todos.
Morales, que se crió en Miami Beach, nos dice: “Llevo aquí más de 50 años y nunca se había inundado así”. Su actitud es pragmática y apolítica: “Nuestra posición es que no nos involucramos en el tema de cuál es la causa. Lo que sabemos es que el agua está subiendo y que tenemos que proteger a la ciudadanía y buscar soluciones concretas”.
Una sola ciudad no puede hacerle frente, como el niño del dedito en el dique en Holanda, a esta crisis anunciada. La Coordinadora regional sobre el cambio climático establecida hace cinco años, que incluye a los condados de Miami-Dade, Monroe, Broward y Palm Beach, tiene que moverse más rápido. Debe jugar un papel más activo en promover la inversión en proyectos para mitigar el impacto de lo que se ve venir.Y hace falta un plan regional, al menos para que la próxima vez que llegue la superluna todos sepamos remar en la misma dirección.
Esta historia fue publicada originalmente el 2 de octubre de 2015 a las 3:11 p. m. con el titular "BERNADETTE PARDO: El agua está subiendo."