BERNADETTE PARDO: La vereda tropical
Mi sueño de una vereda tropical está a punto de convertirse en realidad. Esto gracias a que Meg Daly se partió un brazo. Cuando la residente de Coral Gables se vio imposibilitada de manejar recurrió al Metrorail y se dio cuenta de que el camino abandonado bajo los rieles tiene el potencial de convertirse en una verdadera vereda tropical. Esa es la meta de una coalición de ciudadanos como Daly y de varias agencias gubernamentales locales que aspiran a transformar el inhóspito callejón bajo el Metrorail, lleno de piedras, basura y maleza en un parque lineal para el uso de peatones y ciclistas, especies en vías de extinción en el Sur de la Florida. También sería una bendición para todos los que aspiran a tener un poco de verde en la creciente mole de concreto al este del paraíso.
El proyecto se llama Underline (bajo la línea del tren) y, con donaciones del sector privado y algunos gobiernos, el grupo que lo promueve contrató una prestigiosa firma que diseñó un parque similar en Nueva York, el High Line. Esta semana presentaron su diseño para el parque Underline, un plan de 400 páginas que detalla cómo sería un parque lineal bajo el Metrorail que iría desde la estación en Dadeland hasta el Parque José Martí frente al río de Miami. El tramo de 10 millas incluiría zonas verdes con plantas nativas, puentes peatonales, áreas de picnic, canchas de baloncesto, en un lindo paseo que uniría a Kendall, South Miami, Coral Gables y Miami. Nos daría a todos la oportunidad de disfrutar al aire libre y bajo la sombra. Sería quizás el incentivo para bajarnos del auto y hacer un poco de ejercicio, ya sea caminando o pedaleando. Total, si nos cansamos, siempre podemos subir al tren.
La desesperada carrera de nuestros urbanizadores hacia el oeste de la ciudad ha creado una pesadilla de transporte por falta de infraestructura. El proyecto Underline es un ejemplo de cómo rescatar áreas urbanas abandonadas, por estrechas que sean, y darles nueva vida. El parque lineal también contribuiría a una revitalización para los comercios frente a los cuales pasa el tren a toda velocidad. Con un área apetecible, quizás los pasajeros se bajen a tomar un cafecito o a hacer compras.
Miami-Dade no tiene muchas áreas verdes que sean para todos y que unan barrios enteros, como el Parque Central en Nueva York. No tenemos un malecón, aunque ahora la explanada de los museos nos ha abierto la vista la bahía. La vereda tropical propuesta por Underline sería ideal, un malecón para los varados en tierra.
El proyecto tiene el apoyo del alcalde de Miami-Dade, Carlos Giménez, así como el de las ciudades por donde cruzaría. Los departamentos de tránsito y de parques del Condado también están a bordo.
Pero hace falta mucho más porque se estima que llevar a cabo el plan para la vereda tropical costaría unos $120 millones.
Pero hay muchas fuentes privadas y públicas a las que podemos acudir. La ciudad de Miami recientemente aprobó una ordenanza que destinaría una parte de la cuota de impacto requerida a futuros urbanizadores en el área a la construcción de la vereda. Otras ciudades deberían hacer lo mismo. Ciertamente, los comercios y hoteles a lo largo del proyecto harían bien en invertir en Underline.
El gobernador Rick Scott veto $5 millones aprobados para el proyecto por la legislatura estatal. La legislatura debería insistir de nuevo y, más importante aún, debería asignarle al proyecto una ínfima porción de los $750 millones recaudados cada año bajo la Enmienda 1 aprobada por el 75 por ciento de los votantes de la Florida para rescatar la naturaleza perdida. Este parque lineal, con vegetación, funcionalidad, conectividad y armonía, le haría mucho bien a la flora y la fauna urbana en Miami-Dade.
Esta historia fue publicada originalmente el 6 de noviembre de 2015, 2:55 p. m. with the headline "BERNADETTE PARDO: La vereda tropical."