FABIOLA SANTIAGO: Descriminalizar la marihuana
La conversación sobre la descriminalización de casos menores de posesión de marihuana está evolucionando en el sur de la Florida; y esperemos que eche más raíz en la realidad y, más importante aún, que se vuelva menos partidista.
La profesión médica ya ha intervenido en la discusión en apoyo del uso de la marihuana para aliviar el dolor en ciertas condiciones de salud y los efectos secundarios de tratamientos. Conozco en Miami a un joven con cáncer a quien le recetaron marihuana medicinal para ayudarlo con la nausea causada por la quimioterapia, y el asunto no fue muy diferente del uso de un medicamento para una lesión.
“Le representaba una gran diferencia en la calidad de su vida”, me dijo la persona que lo cuida. “Ninguna otra cosa que habíamos tratado le había ayudado a detener los vómitos y la nausea”.
La ciencia y los cuerpos policíacos siempre han tenido una buena asociación y es bueno saber que la dirección de la justicia criminal de Miami-Dade también ha considerado la manera de tratar a las personas en posesión de cantidades pequeñas de marihuana y está respaldando una aproximación más sensata al tema.
En lugar de un arresto y un cargo criminal por poseer menos de 20 gramos de marihuana, lo cual pondría una mancha imborrable en su hoja de vida para siempre, una multa civil de $100 puesta por la policía sería una opción, según una propuesta patrocinada por la Comisionada de Miami-Dade, Sally Heyman, que será discutida el miércoles por un comité de la Comisión del Condado. Y la Comisión de la Ciudad de Miami Beach está también considerando realizar este mismo cambio.
La posesión de marihuana es la razón número uno por la que “personas pobres, sin suerte o sin oportunidades” están en prisión en Miami-Dade a un costo de $156 por día, obstruyendo y extenuando un sistema criminal que necesita enfocar sus recursos en gente que representan riesgos a la seguridad pública y a la posibilidad de escapar, me dijo Heyman el viernes.
“En un final, aunque se desestime un arresto por posesión de marihuana, la persona tendría un antecedente criminal y un arresto que le dañaría las posibilidades de entrar en una universidad, en las fuerzas militares o conseguir un empleo”, perpetuando el ciclo de pobreza, dijo Heyman. “La pregunta básica no es ‘¿ha sido usted convicto?’, sino ‘¿ha sido usted arrestado?’”
La opción de la multa civil permite a la policía la posibilidad de concederle a la gente una “segunda oportunidad”, una estrategia que ha tenido éxito anteriormente con juveniles que han cometido un primer delito y con otros delitos menores de adultos tales como nadar o pescar junto a un puente, mendigar o beber alcohol de un envase cerca de una tienda, dijo Heyman.
Mi única preocupación con el tema de darle esa opción a la policía es que las personas blancas reciban una multa, mientras que las personas negras sigan siendo arrestadas.
Heyman dice que ella confía en que las autoridades policíacas ejercerán las opciones de manera justa y que su entrenamiento de sensibilidad ha avanzado mucho.
Su propuesta también incluye la opción de la penalidad civil por delitos menores como el robo de un carrito de compras, pero es la inclusión de la marihuana lo que está atrayendo mayor atención.
Aunque ella se habría sentido agradecida de haber podido aliviar el sufrimiento de su madre con el uso de marihuana médica durante su lucha contra el cáncer, Heyman dijo que esta propuesta no proviene de un simple deseo de legalizar la marihuana, sino de una pertinaz investigación acerca de lo que tiene mayor sentido desde la perspectiva de la comunidad y la justicia criminal. Los ahorros serían de $45,000 por día si se considera el número de arrestos y la duración de su permanencia en la cárcel por falta de dinero para la fianza.
Cualquiera que sea la manera que se llega al tema, será siempre mejor usar menos política y más sentido común en el debate sobre el uso de la marihuana. Estas propuestas locales son un buen comienzo.
Esta historia fue publicada originalmente el 8 de junio de 2015, 7:14 p. m. with the headline "FABIOLA SANTIAGO: Descriminalizar la marihuana."