Zapaticos que aprietan

En 1999 el joven director cubano Humberto Padrón realizó un breve documental de apenas 6 minutos de duración, Los zapaticos me aprietan, donde narra una suerte de historia de la revolución con breves planos, de personas caminando, enfocados en los zapatos.

Le sirve de fondo musical el Himno del 26 de Julio y de leitmotiv las enormes zancadas de unas piernas enfundadas en uniforme verde olivo y botas militares.

Durante una primera etapa discurre buen calzado, de personas que corretean presurosas. Luego se van incorporando marchas, desfiles y congas, al son del mencionado cántico político.

Hay un momento que se muestra la creatividad criolla, cuando los zapatos comenzaron a desaparecer de las tiendas, y cruzan la pantalla muchos de aquellos “inventos” que nos permitieron no andar descalzos.

Luego se manifiesta el deterioro, los huecos, las roturas y los zurcidos, así como otros artilugios de la indigencia. Por último hay numerosos pies desnudos y una secuencia final donde se observa una vista de La Habana, a la distancia, donde aparecen, en primer plano, las botas militares del principio y un sonido de sirenas, como aviso de guerra.

Cuando le propuse a un amigo de visita en Miami comprarle algún calzado, me advirtió que no podían ser nada ostentosos pues corría el riesgo de ser atracado como ya le había ocurrido en plena calle de Centro Habana, cuando le aplicaron una llave al cuello para desmayarlo y poderle robar los zapatos deportivos que entonces portaba.

Afortunadamente, por tenerlos bien abrochados, los delincuentes no pudieron salirse con la suya y tuvieron que huir mientras él se recuperaba de la asfixia, sobre la acera.

Conozco una madre cubana de Miami que le envió a su hijo unos tenis de marca a la isla y un delincuente le dio muerte para robárselos.

En 1982, los órganos represivos liquidaron a exitosos artesanos de la Plaza de la Catedral durante la llamada Operación Adoquín, acusados de enriquecimiento ilícito. Estos antecedentes de los actuales cuentapropistas vestían y calzaban a los cubanos con elegancia y originalidad, algo que las ineficientes industrias del régimen no han podido lograr hasta el día de hoy.

Lo cierto es que al ejército nunca le faltaron las botas y los miles de estudiantes y becados tuvieron que lidiar con los “Kiko plásticos”, zapatos sintéticos conocidos también como “ollitas de presión”, elaborados por una fábrica socialista traída de ultramar.

Recientemente la revista Bohemia ha publicado un extenso artículo sobre la persistencia de la precariedad del calzado en Cuba. Una dirigente del sector abunda sobre las pieles disponibles: “Hoy recibimos la materia prima con desgarros causados por las cercas de púas y con perforaciones producidas por garrapatas. Gran daño ocasiona además el marcaje con hierro caliente, en cualquier parte. Y en adición, la talla y peso de los animales no siempre son óptimos”.

Los tenis que oferta comercio interior (MINCIN) son caros y duran unos pocos meses de ajetreo, según padres de infantes consultados al efecto, y otros zapatos se descascaran y no aguantan un aguacero.

De acuerdo al artículo la producción estatal se ocupa, mayormente, de las botas castrenses, el calzado ortopédico y los escolares. El resto es un embrollo indescifrable de inversiones a mediano y largo plazo, zapateros que emigran a otras industrias más lucrativas, instalaciones antediluvianas, y culpar al embargo por la inoperancia histórica del régimen.

Una nota interesante es como se reconoce que antes de 1959 el calzado cubano producido por compañías como Bulnes o Ingelmo, abastecían el mercado nacional y se exportaban. Aunque el periodista se apresura a afirmar que no todo el mundo podía adquirirlos.

Esta historia fue publicada originalmente el 21 de junio de 2016, 5:18 p. m. with the headline "Zapaticos que aprietan."